– Ну, моего адвоката вам не видать.
– Почему это?
– Не говорите глупостей. Это будет явный конфликт интересов.
Ее противник сложил на груди руки и откинулся на капот своей машины. Некоторое время он молча оглядывал окрестности. Дорога уже просматривалась с трудом – ранний зимний вечер начал опускаться на землю. Мужчина влез в машину и включил аварийную сигнализацию. Замерцали задние огни, красиво озаряя янтарным светом чахлую траву на обочине. Передние же утопали в сиянии задних фонарей «ситроена» Кейт, поэтому мерцать у них возможности не было.
Мужчина вновь оперся о капот и окинул Кейт с головы до ног оценивающим взглядом.
– Вы – водитель, – сказал он. – Заметьте, я вкладываю в это слово самый расплывчатый смысл, то есть имею в виду человека, который всего лишь занимает водительское место в передвигающемся вдоль дороги устройстве, обозначаемом мной в данный момент – совершенно без предубеждения – термином «машина», и который в фантастической – я бы даже сказал, уму непостижимой – степени страдает отсутствием необходимых навыков. Понимаете, куда я клоню?
– Нет.
– Я говорю о том, что вы плохой водитель. Вы в курсе, что на протяжении последних семнадцати миль вы занимали едва ли не всю дорогу?
– Семнадцать миль! – ахнула Кейт. – Вы что, преследовали меня?
– Лишь в некотором смысле, – признался Дирк. – Я старался придерживаться этой стороны дороги.
– Ясно. Что ж, и вам спасибо за откровенность. Это, знаете ли, просто возмутительно. Желаю вам найти хорошего адвоката, потому что мой живо пронзит его раскаленными шампурами.
– Может, тогда лучше найти шашлык, а не адвоката?
– Судя по вашей внешности, шашлыков с вас уже достаточно. Можно узнать, зачем вы меня преследовали?
– Мне казалось, вы знаете, куда едете. Во всяком случае, поначалу. Первые ярдов сто.
– Какое вам дело до того, куда еду я?
– Такая уж у меня методика вождения.
Кейт сощурила глаза.
Она уже открыла рот, чтобы потребовать объяснений к этому нелепому замечанию, когда рядом с ними остановился «форд-сиерра».
– У вас авария? – крикнул шофер, высунувшись из окна.
– Да.
– Ха! – усмехнулся он и покатил дальше.
Через пару секунд притормозил проезжавший мимо «пежо».
– Кто это был? – поинтересовался водитель, указав на предыдущий автомобиль.
– Не знаю, – ответил Дирк.
– О, – воскликнул водитель, – судя по всему, у вас приключилась авария?
– Да, – отозвался Дирк.
– Я так и думал, – бросил водитель и поехал дальше.
– Что за народ пошел? – сказал Дирк Кейт.
– Те, что бьют людям машины, тоже порядочные сволочи, – заметила Кейт. – И все-таки зачем вы меня преследовали? Ведь вы понимаете, что в моих глазах вы сейчас выглядите абсолютным злодеем.