Рита, улыбаясь, вышла с кухни.
– Здравствуй, дорогой! – Она подошла к Коле и чмокнула его в щеку. – Раздевайся, умывайся – и давай за стол, ужин почти готов!
– Привет, мам. А где папа? – спросил Николай, снимая куртку.
– Разговаривает по телефону в спальне.
– Не ожидал, что вы сегодня приедете.
– А ты что, не рад? – лукаво улыбнулась Рита. – Папе нужно уладить кое-какие дела на работе. Да и соскучились мы по тебе. Ты же нас так и не навестил.
– Да, но я как раз собирался, – виновато улыбнулся Коля.
– Врунишка!
– Честно-честно. Я тоже соскучился! – Он поцеловал мать и пошел в ванную.
Через некоторое время вся семья собралась за столом.
– Как у тебя дела в институте? – спросил Игорь.
– Все хорошо, – ответил Коля, накладывая салат себе в тарелку.
– А когда экзамены?
– Через две недели.
– Кстати, тебе звонила Вера, – встряла в разговор Рита. – Очень милая девушка. Просила тебя перезвонить. Она с тобой вместе учится?
– Ну что ты, мам. В своем огороде пастись неинтересно.
– По-моему, твой друг Виктор твоих убеждений не разделяет, – заметил Игорь.
– И должен благодарить Колю за это. Если бы ты, сынок, захотел, любая девушка была бы твоей.
– Ну мам!
– А что? Ты у нас просто красавчик. В кого только такой уродился! То есть я хотела сказать… – поправилась Рита, сообразив, что эта простая фраза несет в себе не тот смысл, который она подразумевала.
Николай нахмурился. Все это время он размышлял, стоит ли заводить разговор на волнующую тему или забыть обо всех сомнениях, о словах этого сумасшедшего Федора Ивановича. А теперь сложившаяся ситуация сама подталкивала его задать интересующий его вопрос. Слова сами сорвались с губ:
– Я все хотел спросить вас, э-э, каким образом вы меня усыновили?
Игорь и Рита переглянулись.
– Мы ведь тебе рассказывали, – помявшись, ответил Игорь. – Поехали в приют и взяли тебя.
– Ты извини, я вовсе не хотела напоминать тебе, – смутилась женщина. – Мы всегда были достаточно откровенны с тобой.
– Дело не в этом. Я просто хочу знать правду. – Синие глаза Николая впились в отца.
– Сынок, что за чепуху ты несешь? Какую правду?
– О том, что произошло в поселке Дружное в ночь, когда вы меня нашли.
По тому, как побледнела мать, как дрогнуло лицо отца, Коля понял, что они действительно от него что-то скрывали. Ему не хотелось расспрашивать их о том, что явно причиняло им боль, но он не мог иначе, он должен был узнать, что произошло тогда, пятнадцать лет назад.
– Откуда… – хриплым голосом начал Игорь, – кто тебе сказал об этом?
– Неважно. – Николай старался говорить спокойно. – Один человек рассказал мне довольно фантастические вещи. О том, что вы нашли меня при странных обстоятельствах, таких, которые заставили вас поскорее продать тот участок и уехать подальше.