А вот гном с места не двинулся, проверяя прочность кузнечного молота, заодно оглядываясь по сторонам. Никого. Шахтеры, как и положено, трудились под землей. Где‑то вверху, у начала единственной узенькой тропы спускающейся вниз, стояла парочка стражей гихлов, но они были слишком далеко. И таким образом Кроу остался один на один со своим первым по — настоящему серьезным врагом.
С утробным взрыкиванием, главный повар Джаза — гихл поднял свою жирную тушу на ноги — тумбы, взмахнул зазубренным мясницким тесаком и, уставившись заплывшими глазками на Кроу, взревел, разбрызгивая слюну.
Поведя плечами, Кроу остался на месте, не обращая внимания на приглашение. Пусть злобный карлик спустится со стола. Бросив взгляд вниз, он заметил треснутую глиняную тарелку с чем‑то белесым и комковатым, отдаленно смахивающим на кашу. Присев на мгновение, подцепил чуть — чуть сомнительного кушанья на палец, попробовал на язык и тут же демонстративно сплюнув, скривился и сказал чистую правду:
— Готовишь ты отвратно, друг!
— Р — р-р — а-а — а! — взбешенным ревом отозвался Джаза — гихл на критику своих кулинарных шедевров, и Кроу приготовился защитить свое мнение не словами, а делом.
Мощно оттолкнувшись, Джаза — гихл одним прыжком оказался рядом, обрушившись на то место, где еще секунду назад стоял насмехающийся гном. Единственной жертвой врезавшегося в землю тесака оказалась злосчастная тарелка с кашей, разлетевшаяся сотней осколков. Собственноручное уничтожение собственноручно приготовленной еды еще больше вывело главного повара из себя, хотя куда уже больше — налившаяся багровой кровью губастая морда казалось вот — вот лопнет от распирающего напряжения.
— Х — ха!
Точный удар молота пришелся по шее и нижней части набрякшего складчатого затылка. Еще не восстановивший равновесия Джаза с оханьем подался вниз, уперся свободной рукой в землю, одновременно отмахиваясь тесаком. Отпрянув, Кроу избежал удара и тут же прыгнул вперед, врезав молотом еще раз, целясь в то же самое место. Тут же к повару подскочил Крис, нанеся клювом два дробных удара по жирной руке. Урона немного, но это отвлекло грузного врага, и гном тут же воспользовался этим шансом, обрушив страшенный удар по шее. И добился своего, с третьей попытки вызвав парусекундное оглушение. Замычавший Джаза рухнул всем телом на утоптанный песок, на него обрушился град ударов сразу с двух сторон.
Больше знаменитый хозяин подземной кухни, главный повар Джаза — гихл так и не поднялся. Потребовалось не меньше тридцати ударов молотом, несколько раз проскакивали криты, беркут Крис так же не отставал, но живучий монстр все еще жил, пока финальный удар не выбил из него остатки духа.