Он ссылается на изображение меча на рельефе из Пальмиры; нижний край его гарды имеет такой же тупой угол, как фрагмент из Альтлусхайма. Как и многое другое оружие, которым пользовались пальмирцы, меч имеет или персидское происхождение, или изготовлен как имитация персидского меча. Гарда, такая неуместная в сочетании с формой меча с Рейна, вырезана из куска лазурита. Утверждают, что этот полудрагоценный камень добывали только в Афганистане – в горах Бадахшана. Этот район до середины V в. являлся частью империи Сасанидов, которую они впоследствии были вынуждены уступить эфталитам.
Аргументация Вернера оригинальна, но неубедительна. Тому есть несколько причин. Во-первых, пальмирский меч, имей он персидское происхождение, восходил бы не к сасанидскому, а к парфянскому прототипу. Маккай, в триклинии которого представлен меч, умер в 229 г., только через год после краха Парфянского царства. Во-вторых, неизвестно, чтобы гарды такого типа существовали в сасанидской или, в сущности, парфянской Персии. В-третьих, если мы пропорционально увеличим соотношение между размером гарды и руки или шеи воина на парфянском рельефе, чтобы получить натуральную величину, получится, что гарда имеет ширину не меньше 30 см, что в три раза больше, чем ширина гарды меча из Альтлусхайма. Почти наверняка гарда такого размера, как на пальмирском рельефе, не могла быть отделяемой, а должна была составлять неотъемлемую часть меча, отлитую или выкованную вместе с клинком и рукояткой. В-четвертых, нет никакого намека на седловину между плечами, которая на лазуритовой гарде, хотя и весьма потрепанной, видна вполне отчетливо. В-пятых, верно, что лазурит долгое время добывался в горах Бадахшана, но это был не единственный источник. Дарий I получал лазурит для строительства в Сузах из Согдианы, где камень добывали и в дни Марко Поло. С лазуритом работали ремесленники от Египта до Китая. Китайцы ввозили его через Кашгар и Хотан еще во II в. до н. э. Они могли получать sê-sê (лазурит) прямо из Афганистана или из Персии, где его широко использовали парфяне.
Хотя кусок лазурита, из которого была высечена гарда, мог прибыть из удаленных провинций Сасанидского царства, сама гарда показывает китайское влияние. Подобные гарды мечей с характерными седловинами между плечами, отлитые из бронзы, вырезанные из нефрита, сделанные из стекла или отлитые вместе с рукояткой и клинком, часто инкрустированные бирюзой, находятся среди самых обычных предметов из гробниц периода Хань. Агат – другой материал, используемый для украшения мечей. Китайцы вырезали яблоки из голубоватого и красноватого агата еще до периода Хань. Гарда меча из агата в точности такой же формы и размера, как гарда с Рейна, была найдена в Херсонесе. Она датирована тем же периодом, что и маленький кролик из горного хрусталя, найденный вместе с ней, – III в. Поскольку скользящие части японских ножен из нефрита и халцедона находили повсюду от Волги до Пантикапея, и на севере, даже в Перми, находка китайской гарды в Херсонесе вовсе не является удивительной. Фрагмент из Крыма является китайским, как и гарда из Альтлусхайма.