«Андрея? – удивился сам себе. – Какого еще Андрея? Это же…» – Он точно знал, что это асманит, убитый в стычке между их разведгруппой и охраной лагеря, а доспех воспринимался обычным, кожаным. Шел Великий поход, сарматы рвались к Эолгулу, чтобы сбросить Асмана Второго и подвести под венец своего вождя, Пиренгула.
Саргил спиной почувствовал движение и, пригибаясь, вскочил с разворотом, ведя саблей на уровне пояса. И его удар, и удар противника прошлись по касательной, выбив из кольчуг искры. Месхитинца накрыла ненависть. В голове звенела одна мысль: убить проклятого тиренца во что бы то ни стало! Здоровенный воин с застывшим лицом атаковал Саргила с неменьшей яростью.
– Отиг! – взмолилась Гелиния. – Они поубивают друг друга! Сделай что-нибудь!
– Не размыкать круг! – с несвойственной для него злостью скомандовал магистр. – Держать круг и лить Силу! – И сразу погрузился в глубокий транс.
Так быстро он не работал никогда. Всего за два удара сердца сформировалась сложнейшая структура. Пыльное облако закружилось над долиной и медленно, невообразимо медленно – по ощущениям спешащего Отига, – стало опускаться. Из центрального дома успели выбежать четыре женщины и замкнуть кольцо Силы. Взметнулось призрачное дерево и грязно-зеленый купол накрыл все строения и сражающихся между собой лазутчиков.
За пределами защитной пленки земля пошла волной, валя этрусков и сарматов, и люди больше не вставали. Каменный вал приблизился к непрочной на вид преграде и принялся давить ее, сжимать со всех сторон. Брызнули искры, и прозрачный колпак не выдержал давления, пополз назад. Крайние дома, оставшись без защиты, дыбились. Стены шли трещинами и с громким гулом рушились. Десяток человек бросились под защиту зеленой пелены, кто не успевал – падал.
Отиг с трудом, напрягая остатки воли, сдвинул защиту лоосок к самому центру, приблизил купол к стенам дома, едва не свалив держащих круг Силы жриц. Две мощные структуры замерли в напряженном равновесии.
Для управления собственной комбинированной структурой расстояние было слишком велико даже для магистра. Но он сумел справиться. Ценой горящих каналов.
Теперь все живое, находящееся за пределами зеленой пленки спало. Рус лежал чуть ли не в обнимку с Леоном. Архип истекал кровью, а Саргила с Ермилом земляной вал, наоборот, разметал друг от друга. Андрей в Золотом доспехе так и не поднимался, и неизвестно было, живой он или мертвый.
– Я смогу продержать структуру не дольше полустатера, – медленно, гулким голосом произнес Отиг. – Кто-нибудь разбудите Руса. Структура Текущего и Родящих разрушена, он должен соображать здраво. Хранящие! Не размыкать круг… – Гелиния послушалась, не сдвинулась с места. С досады кусала губы и мысленно «звонила» и «звонила». Она чувствовала: Рус жив.