Мустафа отказался признать этот позорный договор, а Великое национальное собрание лишило прав гражданства членов султанского совета.
Греческие войска заняли Бурсу и Ушак. Турецким западным фронтом командовал полковник Исмет. Сконцентрировав свои войска под Инёню, Исмет нанес грекам контрудар, в результате которого греческие войска с большими потерями отступили в район Бурсы. После этого сражения Исмет получил титул паши.
Несмотря на поражение, греки по-прежнему имели перевес сил на фронте. В их распоряжении находилось 11 прекрасно обученных дивизий. Турецкая армия отступала. После продолжительных споров с оппозицией Мустафа Кемаль принял на себя обязанности главнокомандующего. Великое национальное собрание утвердило его в этой должности и облекло чрезвычайными полномочиями. Новый командующий немедленно отправился на фронт, в Полатлы, где находилась ставка.
23 августа 1921 года греки начали наступление широким, в 100 километров, фронтом у реки Сакарья. Выдержав первые атаки, турецкие войска перешли в контрнаступление и одержали победу, за которую Мустафе Кемалю было присвоено звание маршала и титул «гази» — «победитель». Этот титул присваивался лишь султанам Османской империи за победу над «неверными».
После этой победы положение радикально изменилось в пользу турок. Отчаянно защищавшиеся греческие войска терпели одно поражение за другим.
Успехи Кемаля на поле брани сопровождались победами на дипломатическом фронте. 13 октября в Карее был заключен Договор о дружбе между Турцией и советскими республиками Закавказья. Через семь дней в Анкаре был подписан договор с Францией, в соответствии с которым французские войска обязались освободить Киликию. 2 января 1922 года в Анкаре был заключен Договор о дружбе и братстве с Украинской ССР.
Представители Антанты хлопотали о прекращении военных действий между Турцией и Грецией, обещая добиться смягчения условий Севрского договора. Кемаль не пошел ни на какие соглашения: он втайне готовился к решительному сражению, которое и началось 26 августа 1922 года. На восьмой день боев турецкая армия, прорвав линию обороны в районе Афьон-Кара-хисара, в сражениях у Думлупынара разгромила главные силы неприятеля. Турки взяли в плен греческого главнокомандующего Трикуписа вместе с его штабом, а также множество солдат и офицеров. Терпя одно поражение за другим, греческие армии в панике отступали по всему фронту по направлению к Измиру. Это было страшное по своей жестокости избиение, о котором вспоминают и поныне. Турецкая армия сбросила греков в море, и Кемаль-гази 9 сентября во главе своих войск вступил в Измир, где был восторженно встречен турецким населением.