– Могу, если хочешь, – ровным голосом ответил он.
Я никак не ожидала, что он ответит согласием.
– Стрижка – это что-то вроде ритуала. И мне, пожалуй, лучше заняться ею в одиночестве.
– Совсем не обязательно. Я могу быть рядом.
– Увидимся вечером, – улыбнулась я.
Сайрус попятился на несколько шагов и только потом развернулся, чтобы уйти. А я вошла в лабораторию доктора Зета и сразу заметила Бенджи, сидящего рядом с моим пустым стулом, он напряженно улыбался, и взгляд его был грустен.
– Ты пропустила обед. В кафе сегодня день картофельного супа.
– Нужно было подготовить кое-какие образцы на вечер.
Бенджи наклонился, помог мне подключить ноутбук, потом включил свой.
– Я могу помогать тебе в лаборатории, ты знаешь.
– Нет, вообще-то, не можешь.
– Я просто чувствую, как твоя работа лишает меня «времени Рори». Вроде как высасывает его.
Время Рори?!
– Гм, ты уж слишком…
Бенджи хихикнул и покачал головой, ожидая, пока загрузится его компьютер.
«Неужели то, что я чувствую сейчас, – это… хорошее настроение? А я вообще помню, что это такое?»
Как бы там ни было, очень хотелось задержать это состояние хоть ненадолго. Но тут мне пришло в голову, что я все утро не вспоминала о родителях, и хорошее настроение испарилось. Это показалось предательством, неуважением – провести целый день, не думая о них. Они заслуживали большего с моей стороны.
Оставшееся время занятий я смотрела в микроскоп, отмечала изменения в образцах и чувствовала себя виноватой. Виноватой в том, что не спасла родителей и свою лучшую подругу. Виноватой в том, что была жива, а они – нет. И я пообещала себе, что больше никогда о них не забуду.
Бенджи несколько раз пытался улыбнуться мне, но я не обращала на него внимания. Намек он понял, и замечательно: ему же самому будет лучше, если я стану прежней.
После лабораторной я сложила вещи и потащилась наружу. Небо уже два дня скрывалось за темными серыми тучами, но теперь с них посыпались огромные снежинки. Я натянула на кисти рук шерстяные рукава свитера в попытке защититься от холода.
Посмотрела с верхней ступени лестницы вниз – и увидела Сая. И тут же невольно улыбнулась.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я, спускаясь на десяток ступеней.
– Я решил принять приглашение и проводить тебя на следующее занятие.
Совершенно не думая, что делаю, я закинула руки ему на шею. Сая это ничуть не озадачило. Он прижал меня к себе, соединив руки на моей спине, и уткнулся подбородком в мое плечо. Я тоже прижалась лицом к его шее. От него так хорошо пахло… Я не могла надышаться. И это не одеколон – запах самого Сая. А его кожа была такой же теплой и мягкой, как и выглядела. Он позволил мне оказаться настолько близко к нему, насколько мне было необходимо, а потом, когда я захотела отодвинуться, отпустил меня.