— Считай это моей слабостью, — скривил губы виконт. — Ольгрейд любит охоту, а я — хорошие истории. Тебе удалось меня заинтриговать, ты слишком отличаешься от местных жителей… и не только внешне, ты умна и неплохо образованна.
Язык мой — враг мой. Эх, надо было не умничать, а придерживаться роли деревенской девки, которая за пределами баронства ни разу не была и читать умеет хорошо, если по складам.
— Я травница, мне по статусу не положено быть глупой. А касательно моей якобы образованности… За все, что знаю, я благодарна знахарке Отхе.
— Похоже, это была непростая женщина, — заметил Ферт.
— Непростая, — не стала отрицать очевидного я. — Про свою молодость она не любила рассказывать, но по некоторым оговоркам я поняла, что раньше Отха жила в городе.
— И что это был за город, тебе известно?
Почему такое чувство, что я попала на допрос?..
— Нет.
— Ладно, оставим этот вопрос… Расскажи, как ты попала в деревню?
Вздохнула.
Наверное, если рассказать подправленную и сильно упрощенную версию, ничего страшного не случится. В конце концов, эта история известна всей деревне, и, если я действительно интересую Шейрана, он уже мог расспросить о событиях тех лет баронских слуг или воинов. Так что врать или отмалчиваться смысла нет.
Полная же версия моей истории не известна никому. Даже Отха и та знала не все.
— Я действительно помню крайне мало. Наставница говорила, это все потому, что у меня шок, так бывает… — еще раз вздохнула. — Отха подобрала меня зимой восемь лет назад. До этого я бродила по лесу несколько часов… Повезло, что одета была тепло, и тогда вообще была оттепель. Но замерзла жутко. Знахарка меня еле выходила, я около месяца пластом лежала.
— Как ты попала в лес?
— Вот тут самое странное, этого поначалу тоже никто понять не мог. Но затем деревенские нашли на тракте в десяти верстах от деревни разоренный обоз. Я же… я смутно помню, что куда-то ехала…
— Выжившие, кроме тебя, были?
— Нет.
— А что за обоз был? Куда направлялся? Откуда? Что за люди в нем были?
— Куда направлялся, вероятно, этого не скажет никто. Скорее всего, из столицы провинции в один из шахтерских городков или баронских замков. А люди… сама я лиц не помню… только звон стали, крики и кровь. Море крови… И еще жуткий холод…
— А в деревне что говорили?
— Что они скажут? — поморщилась я. — Обоз нашли дня через два или три, когда зверье успело хорошо над телами поработать.
— И все же… Кто там был? Мужчины, женщины, дети? Эрлайцы или представители других народов?
Я прикусила губу и будто через силу сказала:
— Вроде мужчины, вроде эрлайцы… Но я всего этого не видела, всего этого не помню…