– Ты лжешь.
– Почему? Почему я должен лгать об этом?
– Потому что ты всегда это делаешь, Джей Ти. Выдумываешь небылицы.
– О пистонной винтовке?
– Ты не переносишь правды, братец. Ты не можешь жить с сознанием того, как сильно рассчитывал на тебя отец и как сильно ты, в конце концов, его подвел.
Костяшки пальцев на руках у Джей Ти побелели, а потом он вдруг оттолкнулся от стола.
– Ну конечно, Марион. Ты, как всегда, права. – Он встал и стал собирать грязную посуду. – Все произошло именно так, как ты и говоришь, а единственным преступлением отца было то, что он не давал тебе играть в мужские игры. Ты ведь у нас любишь работать, поэтому наверняка выиграла бы приз по ориентированию.
– Теперь мы этого никогда не узнаем, правда?
– Да, не узнаем. Но зато у тебя есть кубки за выездку.
– Да кому нужна эта выездка?
– Она была нужна тебе, Марион.
Она встала, не глядя на брата, с грохотом схватила три тарелки со стола и исчезла за дверью.
Джей Ти продолжал смотреть ей вслед, замерев с двумя бокалами в руках.
– Ты прости ее, – пробормотал он через какое-то время. – Она иногда бывает невыносима. – Продолжил собирать немытую посуду короткими, резкими движениями. – Подай мне миску.
– Я помогу.
– Да не надо – у тебя, должно быть, все болит…
Джей Ти не смотрел на Тесс. Он смотрел на поверхность стола и говорил резким голосом. И все-таки она видела, как на него спускается темнота, которая обнимает его за плечи и закрывает мышцы на его шее. Лампы на веранде освещали его лицо, но не могли проникнуть сквозь маску, которая на нем застыла. Двигались только его руки – длинные грубые пальцы что-то переставляли, брали, складывали на столе. Приподнимали, подталкивали, пошлепывали, отбивали ритм разочарования и гнева, который прокатывался по всему его телу и уходил глубоко в землю.
– Прими Адвил, – велел он еще раз. – Отдохни. Тебе предстоит очень много работы, Энджи. И она будет совсем непростой.
– Хорошо, – Тесс все еще не двигалась.
– Иди в дом, Анджела.
– Могу что-нибудь прихватить.
– Мне не нужна твоя помощь.
Она осталась стоять рядом с ним, сама не зная, чего от него хочет, и не понимая, зачем это делает. Внимательно изучала его лицо, пытаясь увидеть что-то, чего не заметила раньше. Выражение его лица не предвещало никаких чудес.
– Ты и… твоя сестра. Вы выросли, занимаясь этим, правда?
– Занимаясь чем? – Он закончил складывать миски и тарелки и теперь занялся столовыми приборами.
– Военно-прикладным ориентированием, реконструкцией событий Гражданской войны. Выездкой лошадей и охотой. Плаванием.
– Этим занимался