Тесс шесть раз нажала на спусковой крючок. Какая-то пуля все-таки попала в сено, а вот мишень так и осталась нетронутой.
– Детка, а я и не знал, что тебе так жалко мишени.
– Заткнись.
Тесс не ощущала себя ни задиристой, ни самоуверенной, ни готовой к словесной перепалке. Как можно было промахнуться семь раз из семи?
Она попыталась подумать о втором дыхании. Попыталась представить себе свою дочь. Даже вспомнила о той ночи в подвале, когда ее рука сжимала коровье сердце, а она была уверена, что сжимает сердце человека.
От таких воспоминаний ее закачало.
Джей Ти поддержал ее под локоть.
– Может быть, отложим до завтра? – тихо спросил он.
– Нет, нет. Я должна это сделать.
– Стрелять из пистолета не так уж и сложно.
– И я должна этому научиться, – сказала Тесс, собираясь с силами.
Помолчав, Джей Ти пожал плечами и сказал:
– Тебе решать. Я просто учитель.
Он отпустил ее локоть, и женщина осталась стоять одна. Диллон вставил в пистолет свежую обойму и протянул его Тесс.
Она выстрелила первый раз. Спусковой крючок нажимала рывками, поэтому не попала даже в тюк сена. В ярости женщина спустила курок еще раз и, наконец, попала в край тюка. Следующий выстрел тоже оказался удачным.
Еще четыре выстрела, каждый последующий точнее, чем предыдущий, но в мишень она так и не попала.
Затвор пистолета отскочил, в ушах у нее звенело. Тесс продолжала нажимать на спусковой крючок до тех пор, пока Джей Ти не забрал у нее пистолет. Лицо ее было серого цвета, глаза высохли. Она не могла смотреть на него. Вместо этого уставилась на тюки сена, не понимая, как умудрилась так облажаться.
– Что ты собираешься со мною делать, Тереза? Изобьешь, покалечишь? Застрелишь? Мы оба знаем, что для этого у тебя кишка тонка. Ты даже своему папаше не могла сопротивляться. Не могла защитить свою мать. Ты ничто, Тереза. Абсолютное ничто, и ты полностью принадлежишь мне.
Не надо. Не надо. Не надо. Она хотела навсегда избавиться от него.
– Анджела, – твердо произнес Джей Ти. – Ты слишком много думаешь.
– Клянусь, я ни о чем не думаю!
– Помни о втором дыхании. Что бы ни крутилось у тебя в голове – забудь об этом. Просто забудь.
– Нет у меня никакого второго дыхания!
Внезапно Диллон разозлился.
– Ты действительно хочешь этого, Анджела? Ты все это серьезно? Да забудь ты про этот пистолет – воспитывай лучше силу воли. Я знаю, что ты девушка сильная, но это касается только тех случаев, когда надо терпеть, а этого недостаточно. Спорю, что если этот Джим ударит тебя – ты утрешься. Спорю, что когда тебе угрожают, ты предпочитаешь свернуться клубком и замереть. Это твой способ выживать. И в этом нет ничего плохого, если только твоя главная цель – выжить. Но ты пришла ко мне и сказала, что хочешь научиться чему-то большему, чем умение ждать и терпеть. Ты хочешь драться. Так учись драться! Прекрати зажмуриваться и широко открой свои глаза. Прекрати вздрагивать при каждом звуке. Мне начхать, что говорила тебе твоя мамочка, но поверь, что мир