Надежда спала долго – муж, сильно обеспокоенный ее пошатнувшимся здоровьем, сам приготовил себе завтрак, сам накормил кота, да еще провел с ним серьезную воспитательную работу, чтобы не лез в спальню и дал хозяйке спокойно поспать.
Надежда проснулась от шума мусоровоза за окном и от звука царапающих когтей – соскучившийся кот остервенело драл дверь. Не вставая с постели, она ощупала себя и вздохнула. Все тело болело, как будто по нему прошелся асфальтовый каток. Надежда вспомнила вчерашний день и застонала в голос. Она представила, что сказал бы муж, если бы узнал хотя бы десятую часть ее невероятных приключений. Пожалуй, Сан Саныч ничего не смог бы сказать, он просто потерял бы дар речи. Надежда покаянно подумала, что муж, как обычно, во всем прав, что она ведет себя недопустимо легкомысленно, но потом махнула рукой – что сделано, то сделано, ни к чему теперь заниматься самовоспитанием. У нее и так в семье есть кому поворчать. История, начавшаяся меньше месяца назад в пригородной электричке, закончилась, но у Надежды оставалось еще одно важное и неотложное дело.
И для этого дела нужно собраться с силами и встать.
Она спустила ноги с кровати с таким громким стоном, что кот отозвался из-за двери испуганным мяуканьем. Голова не кружилась, а шея при поворотах болела, но терпимо, однако глотать все еще было больно. Это даже к лучшему, пускай муж думает, что у нее ангина.
Надежда нашарила ногой тапочки и побрела к зеркалу.
В зеркале отражалась жуткая рожа отчего-то желтого цвета. Глазки-щелочки еле-еле выглядывали из-под отечных век. Надежда даже удивилась – вроде бы в печень ее вчера не били, только душили, да и то не до конца. Она расчесала волосы и снова поглядела в зеркало.
Лучше не стало.
Кот проскользнул в открытую дверь, пулей пронесся по комнате и тут же вспрыгнул на кровать. Он повозился там, устраиваясь поудобнее, и затих, завернувшись в одеяло.
– Нет бы сочувствие проявить! – упрекнула его Надежда. – А ты, Бейсик, только о собственном комфорте думаешь!
Кот не подавал признаков жизни.
Полегчало только после горячего душа, однако на шее выступил лиловый синяк. Больше всего Надежда была озабочена, как скрыть его от мужа. Не скажешь ведь, что упала, раз явственно просматриваются чужие пальцы. Хорошо, что в квартире стоит жуткий холод – как всегда, осенью не спешат включать отопление, так что можно носить свитер с высоким воротником. Надежда с трудом выпила чашку кофе и протолкнула в себя кусок мягкой булки. В горле, казалось, поселилась огромная скользкая жаба, которая все раздувалась и раздувалась. Однако следовало срочно взять себя в руки и не расслабляться. Надежда порылась в аптечке, выпила пару таблеток и, слегка приободрившись, набросала на лицо кое-какой косметики. Теперь вид в зеркале был не то чтобы приятный, но пугать маленьких детей Надеждиным лицом было уже нельзя.