На улице сегодня было прохладно, да к тому же и солнце никак не хотело показываться из-за туч. Поэтому Надежда, собираясь навестить Дика, надела куртку из плащовки и такие же брюки. Учитывая, что в сарай приходилось забираться ползком, да еще с черного хода, она выбрала самую скромную одежду, такую, чтобы не жалко было извозить.
К Алке она приехала прямо с поезда, хорошо, что ноутбук был не слишком тяжелый, пришлось взять его с собой. И теперь Тимофеева изумленно пялилась на Надеждину куртку. Заметив на брюках пятно грязи, она и вовсе подняла брови.
Другая женщина на месте Алки не обратила бы внимания или просто промолчала, но не такова была близкая подруга Надежды Николаевны.
– Надежда! – заговорила она строго. – Я тебя просто не узнаю!
– А что такое? – Надежда все это время пыталась распутать узел на кроссовках и не обратила внимания на Алкины взгляды.
– Извини, Надя, но ты совершенно опростилась! – заговорила та убежденным тоном. – Видано ли дело, ходить по городу в таких брюках? Ты прости, конечно, но ведь кроме меня тебе никто правду не скажет… Это же просто неприлично! Ты же солидная женщина, муж хорошо зарабатывает!
Надежда медленно разогнулась. У нее было что ответить нахальной Алке. Во-первых, можно было обратить все в шутку и сказать, что приехала прямо с дачи. Но Алка не поверит, будто она таскала на дачу компьютер. Во-вторых, можно было обидеться, хлопнуть дверью и уйти. Но Надежде нужно было выяснить у подруги, что та знает про директора школы Сергея Ивановича Лунгина, а в случае ее демонстративного ухода беседа отложилась бы на неопределенный срок. В-третьих, можно было высказать Алке все, что Надежда думает о ней и ее туалетах по принципу «сама такая».
Действительно, кто бы говорил об одежде, только не Тимофеева. Это ее пристрастие к летним платьям в крупный цветочек… Или шелковые блузки с воланами в самых неподходящих местах… Зимой Алка тоже любила эпатировать публику. То есть она-то не замечала, что ученики и коллеги буквально в шоке от ее любимого красного костюма. Жакет, как назло, был еще с широченными плечами, так что в этом костюме Алка при ее габаритах напоминала трехстворчатый шкаф довоенного времени.
Но Надежда понимала, что пытаться перевоспитать Алку безнадежно, да это и не входило в ее задачу на сегодняшний день.
– Непременно учту твои замечания, – миролюбиво сказала она.
Алка, которая настроилась на возражения, несколько разочаровалась, но легко утешилась.
– Чай будем пить, – сообщила она, – я торт по дороге купила!
Кроме торта она еще отрезала четверть батона и солидный кусок ветчины.