– Кто – он?
– Не знаю. Грызун. Который живет за стенкой и лазит в мою комнату через комод. Я ж вам только что рассказывал.
Следователь посмотрел на меня, щурясь, как через прицел. Потом сделал знак оперативникам. Двое из них подошли и попытались вытащить комод из кладовки.
Конечно, им это не удалось.
А меня заинтересовал необычный кораблик. Очертаниями он напоминал драккар викингов и весь по корпусу был обклеен какими-то бледно-розовыми, белыми, сероватыми и синеватыми чешуйками с матовым блеском, вроде тусклого вытертого перламутра. Только по правому борту выделялись несколько ярких вишневых пятнышек.
Издалека смотрелось красиво, как ракушечный грот. Я видел такие, когда мы с отцом ездили отдыхать к Черному морю.
– Иван Палыч, подойдите-ка! – Следователь махнул рукой какому-то лысому дядьке. На нем был синий халат. Такие носят технички и трудовик в нашей школе.
Лысый подошел, вынул из кармана лупу и, присев на корточки, вгляделся в модель драккара.
Присвистнул.
– Что, оно?! – спросил следователь.
– Ногти, – подтвердил дядька в халате.
Все, кто был в комнате, скривились. На их кислых лицах было написано отвращение. А я вдруг вспомнил. Я ведь об этом читал!
– Это Нагльфар! – сказал я. – Корабль мертвых. Не слышали? Прежде чем наш мир окончательно загнется, Великий Волк Фенрир проглотит солнце, земля замерзнет, все реки и моря покроются льдом. И великаны начнут битву с богами. Они приплывут на корабле, построенном из ногтей мертвецов. Вот почему викинги стригли ногти умершим – чтобы подольше сохранить наш мир.
Я взял кораблик в руки – он оказался довольно тяжелый. Модель простая, но красивая. Хотя, конечно, от такой красоты веяло жутью. Сколько людей уничтожил Грызун, чтобы построить свою модель Корабля Мертвецов? Чего он хотел? Защитить свой мир? Или просто погубить чужие?
Я был так потрясен, что даже вспомнил и процитировал по памяти из «Прорицаний вёльвы»:
…тягостно в мире,
великий блуд,
век мечей и секир,
треснут щиты,
век бурь и волков
до гибели мира…
змей бьет о волны,
клекочет орел,
мертвых терзает…
– Что это? – спросил следователь, глядя на меня в замешательстве.
– Скандинавские саги, – ответил я, любуясь корабликом. Зачетная игрушка.
Все смотрели на меня и вздрогнули, когда их окликнули:
– Эй, там ничего нет!
Один из тех, кто пытался выломать комод из кладовки, доложил:
– Вытащить эту махину наружу нереально, но мы вынули ящики, сняли заднюю стенку и смотрите – тут ничего нет. Ничего!
В доказательство парень постучал костяшками пальцев по стене кладовки.
– Видите? Стена. Бетон.