– Приветствую тебя, кхенпо Агван, – кивнул в ответ Щербатской. – Ты прав, мы прибыли по делу.
После этих слов он бросил короткий взгляд на Жданова. Тот едва заметно кивнул и обратился к Доржиеву.
– Досточтимый кхенпо, – начал он, – после того покушения, свидетелями которого мы стали, произошло еще несколько подобных ему. Весть о последнем наверняка уже достигла этого монастыря.
Доржиев кивнул.
– Мы прибыли, потому что нам стало известно, кого убийца постарается сразить следующим.
Жданов остановился, видимо подбирая слова. Агван Лобсан заговорил первым:
– Если вы здесь, то новая жертва находится в этом монастыре?
– Именно так, досточтимый кхенпо. Более того, мы знаем, как именно убийца попытается осуществить свой замысел.
Федор Ипполитович бросил на Жданова полный изумления взгляд.
– Необходимо выяснить, не прибывал ли в монастырь сегодня днем какой-либо груз. Под его видом была привезена похищенная в российском цейхгаузе взрывчатка. Ее украдено достаточно, чтобы взрывы уничтожили все здания монастыря.
– Хорошо, – кивнул Доржиев, поднимаясь. – Я прошу вас остаться здесь, пока я все не узнаю.
Как только дверь за ним закрылась, побледневший как полотно Щербатской схватил Жданова за плечи.
– Ты спятил, Жорж! С чего ты взял? Нестеровский ни слова не сказал о пропавшей взрывчатке! Почему именно сюда?!
– Полно, Федор, прошу, успокойся. Я знаю, что это риск, но риск вынужденный. Это последний козырь нашего да-ламы – и ходить с него нужно сейчас, потом может быть поздно. Слишком уж удобное совпадение, чтобы я в него поверил.
– Жорж, ты несешь форменную ахинею…
Дверь раскрылась, и на пороге возник Доржиев.
– Сегодня в монастырь привозили только уголь, которым будут топить печи храма во время вечерней церемонии…
– Их уже разожгли? – быстро спросил Жданов.
Кхенпо покачал головой.
– Нет. Их зажгут во время церемонии, как того требует традиция…
– Когда начинается церемония, досточтимый кхенпо?
– В полночь.
– А печи? Когда их будут заправлять углем?
– За час до начала, не раньше…
– Сколько человек делает это?
– Один. Это священная обязанность, которая возлагается на достойного ламу…
– Где он сейчас?
Щербатской обеспокоенно заерзал на месте. Видно было, что тон, взятый Ждановым, по его мнению, не подходил для общения со столь значительной персоной. Доржиев, напротив, оставался непроницаемо спокоен.
– В своей келье.
– Досточтимый кхенпо, – поднимаясь на ноги, спросил Жданов, – будет ли нам дозволено навестить этого уважаемого ламу?
Агван кивнул. Они покинули основное здание монастыря и проследовали к небольшой постройке, стоявшей неподалеку от храма. Низкая дверь из темного дерева оказалась не заперта. Темнота и тишина царили за ней. Жданов зажег спичку, и в неровном круге света, образованным ее огоньком, вошедшие увидели тело пожилого монаха, распростертое на полу. Все вокруг было залито кровью – грудная клетка несчастного была вскрыта так же, как у русской девушки, найденной в степи.