Долли сглотнула и мягко промолвила:
– Ах, Джимми, как же мало ты меня знаешь, если думаешь, что меня заботит кольцо.
Пришла пора Джимми удивиться.
– А разве нет?
– Мне не нужно кольцо, чтобы связать наши судьбы. – Долли сжала его руку, в глазах блеснули слезы. – Я тоже люблю тебя, Джимми. Всегда любила. Что мне сделать, чтобы ты поверил?
Они ели медленно, исподтишка поглядывая друг на друга и смущенно улыбаясь. А когда закончили, Джимми зажег сигарету и спросил:
– Наверное, твоя хозяйка захочет, чтобы я забирал невесту с Кемпден-гроув?
Внезапно у Долли изменилось лицо.
– Долл? Что случилось?
И тогда она рассказала ему все: о смерти леди Гвендолен и о том, что ей пришлось уйти с Кемпден-гроув, и о том, что теперь она работает на военном заводе, чтобы платить за квартиру.
– Разве леди Гвендолен не упомянула тебя в завещании? – спросил Джимми. – Ты ведь говорила, что она намерена все оставить тебе.
Долли отвернулась к окну, на лице застыла горькая гримаса.
– Кое-что пошло не так, как было задумано.
Значит, ее грусть, ее потерянный вид связаны с бывшей хозяйкой?
– Что пошло не так, Долл?
Долли прятала глаза, однако Джимми и не думал отступать. Пусть его назовут эгоистом, но он любил свою Долли, собирался на ней жениться и не желал слышать отговорок. Он замолчал, давая ей понять, что все равно своего добьется.
Обреченно вздохнув, Долли промолвила:
– Вмешалась женщина, Джимми. Влиятельная и богатая. Из-за нее моя жизнь превратилась в кошмар. – Она осмелилась поднять на него глаза. – В одиночку против Вивьен мне было не выстоять.
– Вивьен? Из столовой Женской добровольческой службы? Разве вы не подруги?
– Когда-то и я так думала, – печально улыбнулась Долли. – По крайней мере, сначала.
– Так что стряслось?
Долли поежилась в тонкой блузе и смущенно уставилась в стол.
– Я хотела вернуть ей одну вещь, медальон на цепочке, который она потеряла, но когда я зашла к ней, Вивьен не оказалось дома. Меня встретил ее муж, писатель, я рассказывала тебе о нем. Он предложил подождать Вивьен, я согласилась… – Долли опустила голову, и ее кудри мягко качнулись. – Наверное, мне не следовало принимать его приглашение, потому что, когда Вивьен вернулась, она впала в ярость. По ее лицу я видела, что она подозревает меня в… ну, можешь себе представить. Я пыталась объясниться, воззвать к ее рассудку, но… – Она снова отвернулась к окну, и слабый солнечный луч упал на высокие скулы. – Неважно, у меня ничего не вышло.
Сердце Джимми забилось часто, возмущение боролось в нем с отвращением.
– Что она сделала, Долл?