«Здоровый у нас командир, боги силой и выносливостью не обделили», — промелькнула мысль, и я развернулся навстречу дикарям. Оса их сдержать и отвлечь не смогла бы, а у меня могло получиться.
Дав короткую очередь, я свалил одного, самого наглого, и стал отступать. Через десять метров, спрятавшись за стволом дерева, выпустил еще пару очередей. Опустошил рожок, но заставил преследователей сбавить темп, и хотел присоединиться к группе. Но опоздал. Между мной и спецназовцами оказалось несколько врагов. Меня отсекали, ломиться напролом нельзя, шансы на прорыв у одиночки не велики, и я бросился в сторону.
Проломившись через колючий кустарник, в котором оставил несколько лоскутов своего маскхалата, на ходу перезарядил оружие. Услышал за спиной треск сучьев, понял, что по моим следам идут, и бросил за спину гранату.
Взрыв был негромким, зато раненные дикари кричали так, что их слышал весь лес. И, поймав темп, размеренной трусцой, огибая препятствия, я углубился в лес.
Смеркалось, примерно через час, окончательно стемнеет. Но я был уверен, что не заблужусь и выйду к оврагу, где две группы преображенского спецназа и Герберт собирались встретить дикарей. Это раньше в лесу я был подобен слепцу, который не видит, что перед ним. А сейчас все иначе. Лес стал для меня родным домом. Я ощущал пульс природы, слышал шепот деревьев и легко мог определить верное направление. Так что за себя я не волновался. Другое дело, как группа, сможет она вырваться или нет? Наверное, сможет. Дикари отвлеклись, а до оврага меньше трех километров. Даже с ранеными на плечах, спецназовцы способны преодолеть это расстояние за полчаса, а то и меньше.
Все в порядке. Кругом тишина, и только где‑то за спиной отголоски заполошной стрельбы. Можно поворачивать к оврагу, крюк сделан достаточный. Однако в этот момент я замер. Что‑то не так. Прислушался к своим чувствам и обнаружил, что враги снова рядом. Каким‑то образом они смогли угадать мой маршрут, выслали охотников и я почти в окружении. Сами дикари меня поймать не могли, в этом я был уверен. Значит, вмешался их лидер. Кольцо был неподалеку, но локализовать его местоположение не получалось. Его образ рассеивался и у меня не получалось сконцентрироваться. Присутствие рядовых бойцов ощутил, их больше десятка, а вот своего бывшего командира, храброго повольника, не получалось.
«Кажется, плохи мои дела», — подумал я, и услышал характерный звук, словно из ножен достают меч. Один дикарь находился совсем рядом и через мгновение он показался.
Из‑за широкого ствола старого граба вышел верзила под два метра ростом. Такие богатыри среди дикарей редкость, потому что они жили впроголодь. А этот особенный. Заметно, что его всегда хорошо кормили, и вооружен он неплохо. В руке короткий кривой меч, почти сабля, на груди набитая боеприпасами разгрузка, а за спиной автомат.