В трех километрах от Норброда остановка. Отряд расположился на большом холме, откуда на несколько километров просматривались окрестности, и вдалеке показались войска племенного союза Диго. Сначала на дороге только клубы пыли. Затем появились всадники, передовая группа из полусотни воинов во главе с ведьмаком Яросветом, а за ними пехота, ровные прямоугольники. Только по одному этому можно было сказать, что на помощь жителям Перуновых гор пришли не дикие ополченцы, а обученные воины, которые по выучке и дисциплине не уступят регулярным войскам.
Отделившись от общей колонны, к нам подскакал длинноволосый красавец — блондин, словно с героической картины восемнадцатого века. Конь породистый, гнедой буденовец, а всадник в новом мундире черного цвета, с золотыми браслетами на руках и сережкой в левом ухе. Весь такой ухоженный, несмотря на пыльную дорогу, и чистый, а еще от него пахло какими‑то травами. Он не был похож на Яросвета, знаменитого ведьмака, который имел на своем счету убитого демона и считался очень жестким человеком. Не таким я его себе представлял. Однако это был он, собственной персоной.
— Привет, Вадим! — Яросвет улыбнулся, широко, по — доброму, и спрыгнул с коня.
— Здравствуй, — Вадим поприветствовал его и шагнул навстречу.
Ведьмаки обнялись, без чинов и церемоний, присели на траву, и учитель спросил Яросвета:
— Трудно было?
— Нет, — ответил Яросвет. — Я объяснил нашим соседям ситуацию, напомнил про обещание, которое вожди дали тебе десять лет назад, и все решилось. Войско собрали быстро. Оружие выделили самое лучшее. Продовольствие дали. Так что приказывай, Вадим. Дай команду, и мы порвем демонов на тряпочки.
Учитель осуждающе покачал головой:
— Эх, Яросвет, как был ты несерьезным человеком, так и остался. Уже сотню лет по земле ходишь, а порой кажется, что тебе еще шестнадцати нет.
— Не ворчи, — Яросвет слегка толкнул Вадима в бок. — Ведь все просто. Или мы победим. Или нас уничтожат. При любом раскладе печалиться не стоит. Давай жить, пока живется, и не думать о плохом.
— Может быть, ты прав, — учитель не стал спорить, и посмотрел в глаза Яросвета.
Молчание. Они не говорили. Но общение продолжалось. Два ведьмака напрямую обменивались мыслями, это быстрее и безопасней. А когда общение закончилось, Яросвет поднялся и сказал:
— Я тебя понял, Вадим. Доверимся судьбе.
После этого он бросил на меня взгляд, подмигнул, словно мы давно знакомы, и запрыгнул в седло.
— По коням! — разнеслась команда Вадима, и вскоре отряд продолжил движение.
Мы шли во главе экспедиционного корпуса наших союзников, которые уже преодолели свыше семисот километров, и воины ведьмака улыбались. В этот момент, видя войска племенного союза Диго, они верили в победу. А мне было не по себе. Отчего и почему, сам не понимал. Предчувствие дурное, а порой казалось, что над нами скользит черная тень. Не иначе смертушка рядом, выбирает, кого забрать в царство мертвых. Глупость, конечно. Но побороть сомнение и окончательно успокоиться удалось не сразу.