И, ругнувшись под нос, прошипел:
– Не издевайс-с-ся.
Послание пошло рябью, задрожало сильнее, и, хотя вокруг было тихо, Рашу казалось, что вода смеется над ним. Он бы и сам посмеялся, окажись на его месте кто-то другой. Сейчас же только чуть улыбнулся уголком рта и… выпил снова. Сверху за спиной, где находилось окно, что-то зашуршало, затем последовали хлопки больших крыльев и усталое «кар-р-р», с которым на бортик бассейна опустился черный ворон с седыми перьями на правом боку.
– А, явился, – хищно прищурившись, проговорил Индэвор. Птица наклонила набок голову, вопросительно уставившись на него. – Ты зачем девочку напугал, Варлог? – спросил мужчина мрачно. – Я кормлю тебя уже год. И продолжу это делать в память о твоем хозяине, но не с-с-смей больше пугать Блэр. Она ведь могла убиться там, на дороге. Тебе ясно?
Ворон дернул крыльями, будто пожимая плечами, а вода снова задрожала, искажая отражавшиеся в ней свечи.
– Та-а-ак, – задумчиво протянул Индэвор. – Это что, сговор?
Громкий всплеск осыпал блестящими каплями и мужчину, и хрипло каркающую птицу.
Немного позже…
– Дир, а почему туда надо идти в полночь? – спускаясь по садовой лестнице из своей спальни, спросила я вылезающего из окна мальчишку.
– Фильмов не смотрела, что ли? Вся нечисть выползает из своих укрытий именно в это время, – громким шепотом просветил меня Диран.
Он аккуратно наступал на деревянные перекладины и, несмотря на висящий на его плече рюкзак, двигался куда увереннее, чем я. А ведь у меня после мытья люстры и окон уже был некоторый опыт общения с лестницами. Но… видимо, не такой большой, как у Дирана.
Вообще, столь оригинальный путь малость настораживал. Почему мы не воспользовались комнатой мальчика, я понимала: во-первых, она расположена в мансарде, а во-вторых, окно выходит не в сад, а во двор. Но вот что нам мешало как нормальным людям спуститься вниз и выйти через дверь – оставалось загадкой, вероятная отгадка которой заставляла меня хмуриться.
– Ты уверен, что папа в курсе нашей… эм… исследовательской миссии? – уточнила, когда ноги коснулись земли.
– Он знает, что я интересуюсь монстрами, – пыхтя, ответил мне напарник.
– Интересуеш-ш-шься? – перехватив привычку Индэвора шипеть, когда нервничаю, спросила я. – Ты же говорил, что сказал отцу…
– Блэ-э-эр, не будь занудой, а? – спрыгнув с лестницы, взмолился мальчик, который в ночном полумраке куда больше напоминал мне маленького блондинистого чертенка.
Особенно в сочетании с прибором ночного видения, надетым на его лоб так, что во тьме казалось, будто у парня короткие рожки. Зачем Дирану эта штука, мне тоже не было ясно. Ведь было полнолуние, и света вполне хватало, чтобы не пробираться на ощупь, а вполне сносно различать окружающий пейзаж в серебристо-серых тонах. Вчера, во всяком случае, в окрестностях озера у меня с видимостью проблем не возникало. Но… Диру виднее, он, судя по уверенным движениям и завидному спокойствию, охотник бывалый.