– А почему ты спрашиваешь?
Меррик хотела было махнуть рукой, но оборвала жест:
– Просто мне показалось, что что-то не так.
– Да, мне нелегко пришлось, когда я выслушивала его рассказ об издевательствах над Мари. Он еще хвастался тем, что сам лично сжег ей соски сигарой. Меня трясло от злости. И убить его было для меня совсем не сложно. Жаль только, что это можно было сделать лишь один раз.
– Спасибо, что поделилась, – Меррик замялась, когда Кейтлин снова начала разминать шею. – Хочешь, я помогу?
– Спасибо, не надо.
– Вы способны угрожать только пистолетами Кэйси и Патрикам?
Кейтлин уперла руки в бока:
– По части Кэйси ты ответ знаешь. Но и Патрики никогда не сдаются без боя.
– Тогда вставай и снимай рубашку.
От этой команды по телу Кейтлин пробежала сильная дрожь. Но она лишь рассмеялась. По правде говоря, Меррик ее немного пугала.
– С пуговичками помочь? – осведомилась Меррик.
– Думаю, я справлюсь, – Кейтлин повернулась спиной, не особенно заботясь о том, чтобы проследить за реакцией Меррик. Лгать себе она не могла: у ее чувств не было будущего – Меррик любила Кейн. А это был просто массаж. К тому же, Кейтлин не хотела быть для Меррик «заменителем» той, которой уже давно было занято ее сердце.
Поначалу, когда Кейтлин только расстегнула рубашку и спустила ее немного, Меррик на какое-то мгновение почудилось, будто перед ней раздевалась сама Кейн. У них обеих были изящные, крепкие шеи, накаченные плечевые пояса… Но у Кейтлин на спине, по плечам и на бицепсах вился изысканный темно-синий орнамент. Татуировка была выполнена тонкими линиями и напоминала дизайн древних лат. Меррик начала массировать чуть ниже шеи, в центре татуировки, продвигаясь в стороны, к ее краям.
Кейтлин вздрогнула и проговорила:
– Воины в древней Ирландии наносили себе клановый орнамент перед тем, как идти в бой. Это значило, что их будет хранить дух семьи. Каждый, кто хотел, и кому доставало отваги взять в руки оружие и идти на врага, получал право сделать такой рисунок.
Меррик провела кончиками пальцев по плечам Кейтлин, но та не реагировала.
– Я такого не читала в книгах по истории, но бабушка Кэйси рассказывала нам многое, когда мы были детьми.
– Твоя бабушка была мудрой женщиной, и ей удалось привить вам уважение к традициям, – Меррик нежным движением побудила Кейтлин перевернуться на спину, но старалась не смотреть в сторону потрясающей обнаженной груди. – Прости, что я была такой сучкой. Я же вижу, что ты о Кейн очень заботишься.
– Дьявол, неужели я слышу извинения от всемогущей Меррик?
Вопрос был легким, и Меррик даже не попыталась возразить, хотя чувствовала, что Кейтлин удалось задеть за живое. Меррик удивлялась, как могла она допустить такое, удивлялась своей податливости.