Наконец Реверс смог себе позволить сесть прямо там, где стоял, и устало вздохнуть.
Он опять в одиночку расправился с целой оравой. Что бы он ни делал в этой Зоне, где бы ни побывал – всегда после него оставались или одиночные мертвецы, или горы трупов. Нерадостная закономерность вновь подтвердилась.
Все-таки он «нед», придется признать. Уже не человек, еще не чмошник. И не то, и не другое. Черт-те что и сбоку бантик. Кто ж еще. «Нед» и есть…
Долго Реверс с каким-то извращенным интересом рассматривал все то, что натворил. Затем вернулся в первое строение и забрал «чашу». Разыскал в хаосе свои вещи. Обработал и полечил, как мог, рану на плече. Повезло, артерия не задета, кость не раздроблена, мышца не вырвана. Встретил утро, завтракая среди руин и трупов. Обыскивать их не было никакого желания… но Реверс все же взял самое необходимое там, где тела не превратились в месиво.
Но важнее всего – обрел способ, позволяющий избежать ползучего ада в процессе преодоления «косы» на обратном пути.
О чем-то подобном он подсознательно подозревал, но ассоциации с телепортационными способностями «чистильщиков» не сразу позволили найти правильный ответ.
Реверс избежал повторного проползания под «косой», воспользовавшись способом, позаимствованным у Востока и его приспешников.
Конечно, солдаты неведомой армии перемещались под воздействием зонников. Эффект сродни телекинезу производил скорей всего безымянный фиолетовый порошок, плоская табакерка с которым нашлась в кармане куртки Востока. С его помощью любой груз, живой или не живой, на любое расстояние в пределах Зоны переместится. Как-то так?
Реверс пока что не хотел плотно задумываться на тему, можно ли из-за пределов Зоны перебросить что угодно. И в обратном направлении, из нее наружу… Но пока собирался в дорогу, не мог избавиться от некоторых мыслей. Не таким ли способом тот болотный лагерь комплектовался и снабжался? Если есть один, могут и другие быть… И вот еще что: если временное или постоянное снижение интеллекта – следствие способа транспортировки, то не вернется ли он сам к «чистильщикам» основательно поглупевшим?..
Деваться некуда, придется рискнуть.
Полностью собравшись в путь, Реверс открыл табакерку и, поколебавшись – нюхать, глотать, растирать на коже? – подчиняясь чуйке, взял ложечку, вставленную в специальные пазы сбоку, набрал ровно столько, сколько вместилось, и сыпанул в рот. Зонникам так или иначе необходимо слиться с метаболизмом, чтобы воздействовать на организм, взяв под контроль какие-то аспекты жизнедеятельности. На запах фиолетовая субстанция напомнила цветочную пыльцу… может, она и есть пыльца какого-то зонного папоротника или лотоса, растущего в укромных уголках?