Молчание длилось долго. Даффи переглянулась с Элиотом. Затем оба посмотрели на Виллануэву. Тот отвернулся к окну. Я ждал, когда до них дойдет главное последствие этой ошибки. Пока что они еще ничего не поняли.
– Так чем же занимался тот тип из Лос-Анджелеса? – наконец спросила Даффи.
– Изучал образцы, разложенные в багажнике «кадиллака». Как вы и предположили. Но только это были образцы оружия, которое предлагал Бек. Можно сказать, он сам во всем мне признался. Он пожаловался на то, что наркоторговцы подвержены влиянию моды. Гоняются за всем новым. Постоянно меняют оружие, всегда стремятся получить новейшие образцы.
– Он тебе это сказал?
– Если честно, я его не слушал, – признался я. – Мне чертовски хотелось спать. И это заявление затерялось среди разглагольствований о кроссовках, машинах и часах.
– Дьюк работал в Министерстве финансов, – сказала Даффи. – После того, как ушел из полиции.
Я кивнул.
– Вероятно, тогда Бек и познакомился с ним. И подкупил его.
– А каким боком сюда подходит Куин?
– По моим предположениям, он руководил конкурирующей организацией, – сказал я. – Вероятно, Куин занялся оружием с тех самых пор, как сбежал из больницы в Калифорнии. У него было полгода на то, чтобы составить планы на дальнейшую жизнь. И оружие для такого человека подходит гораздо больше, чем наркотики. По всей вероятности, на определенном этапе Куин увидел в Беке опасного конкурента. Может быть, захотел перехватить у него связи с наркоторговцами. Или Куину просто понравились ковры. Прикрытие это замечательное. И он перешел к действию. Пять лет назад Куин похитил Ричарда и добился подписи Бека в нужном месте.
– Но ведь Бек сказал тебе, что те ребята из Хартфорда – его клиенты, – сказал Элиот.
– Сказал, – подтвердил я. – Но только покупали они у него не наркоту, а оружие. Вот почему Бека поставили в тупик «узи». Вероятно, он только что продал хартфордским ребятам крупную партию «хеклеров», и вдруг они используют «узи»? Он никак не мог это понять. Должно быть, он решил, что они обратились к другому поставщику.
– Какими же тупыми мы были! – вздохнул Виллануэва.
– Самым тупым оказался я, – сказал я. – Я был просто поразительно туп. Улики были у меня перед носом. Для наркоторговца Бек недостаточно богат. Конечно, он зарабатывает большие деньги, и все же до миллиона в неделю ему далеко. Бек заметил крестики, которые я нацарапал на барабанах кольтов. Он знал стоимость и вес лазерного прицела, который устанавливается на «беретте». Когда мы отправились на одно дело в Коннектикут, он захватил с собой пару «хеклер-и-кохов», новеньких, с иголочки. Вероятно, достал из только что пришедшей партии. У него есть коллекция антикварных «томпсонов».