По улице приближались Труди и Герта. Труди в розовом платьице без рукавов и длинных белых перчатках шла по-детски вприпрыжку, с развевающимися светлыми волосами и безмятежной улыбкой на лице. Герта в своем обычном причудливом одеянии важно семенила рядом с большой кожаной сумкой в руках.
Все это я разглядел почти мгновенно, - затем быстро вошел в магазин, однако направился не к Мэгги - что бы ни произошло, я не хотел, чтобы те двое видели, что разговариваю с ней, - а занял стратегически удобную позицию за высокой вертушкой с открытками - в ожидании, пока они пройдут.
И не дождался. Парадные двери они миновали, но дальше не двинулись, потому что Труди вдруг остановилась, глянула в витрину, за которой стояла Мэгги, и схватила Герту за руку. Потом она потащила явно упирающуюся Герту в магазин и, оставив ее на месте, грозную, как вулкан накануне извержения, подбежала к Мэггн и взяла ее под руку.
- Я тебя знаю! - сказала она радостно. - Знаю тебя! Мэгги обернулась и улыбнулась:
- Я тоже тебя знаю. Добрый день, Труди.
- А это Герта, - Труди повернулась к Герте, которая очевидно не одобряла происходящего.- Герта, это моя подружка Мэгги.
Герта приняла это к сведению, ничем не выразив своих чувств. А Труди продолжала:
- Майор Шерман - мой друг.
- Я знаю, - улыбнулась Мэгги.
- А ты моя подружка, Мэгги?
- Конечно, Труди.
- У меня очень много подружек, - Труди была в восторге. Хочешь их увидеть? - она чуть ли не потащила Мэгги к выходу и показала рукой. Показывала на север, так что речь могла идти только о женщинах, работавших на другом конце поля. Смотри. Вот они.
- Hаверно, они очень милые, - любезно заметила Мэгги. Какой-то любитель открыток придвинулся ко мне, давая понять, что не мешало бы уступить ему место у вертушки. Hе знаю, какой взгляд я ему послал, наверняка достаточно решительный, потому что удалился он весьма поспешно.
- Да, они очень, очень милые, - прощебетала Труди и кивнула на Герту и ее сумку. - Когда мы с Гертой приезжаем сюда утром, всегда привозим им кофе и еду, - и вдруг предложила:Пойдем я вас познакомлю, - и, видя, что Мэгги колеблется, тревожно спросила: - Ведь ты моя подружка, правда?
- Конечно, но...
- Они такие хорошие, - тон Труди стал умоляющим. -Такие веселые. И так хорошо играют. Если мы им понравимся, может, они станцуют для нас танец сена.
- Танец сена?
- Да, Мэгги. Танец сена. Я тебя очень прошу. Вы все-мои подружки. Пойдем со мной. Ты ведь сделаешь это для меня, а, Мэгги?
- Hу, хорошо, - Мэгги произнесла это с улыбкой, но без энтузиазма. - Только для тебя. Hо я не смогу оставаться долго.