С общефизической точки зрения ноосфера кажется очень странным явлением. Давайте займёмся небольшими подсчётами. Мозг взрослого человека весит 1400–1500 г. Число живущих на Земле людей только что достигло 7 млрд, так что общая масса вещества, составляющего мозг всего человечества, около 10 млрд (10>9) килограммов. Масса же земного шара равна 6 10>24 кг. Таким образом, весь совокупный мозг человечества составляет ничтожнейшую часть Земли. Представьте себе, что наша планета представляла бы собой шар массой 6 тыс. т. Тогда совокупная масса мозга человечества составляла бы 1 мкг, т. е. одну миллионную грамма. Это сопоставимо с пылинкой, которую можно рассмотреть только в микроскоп. Тем не менее эта «пылинка» за несколько тысяч лет произвела на Земле изменения, сравнимые с теми, которые происходили на ней до появления человека в течение многих миллионов лет. Достаточно сказать, что «пылинка» накопила такие запасы ядерной энергии, что может при желании просто уничтожить планету. Вернее это сделала даже не «пылинка», а лишь незначительная её часть, имеющая отношение к ядерной энергетике. Получается, что информационное воздействие, которое система оказывает на окружающий мир, никак не связано с её размерами и массой.
Однако глобальная ядерная война кажется в наше время крайне маловероятной, поэтому лучше рассмотреть другие сценарии развития человечества, а вместе с ним и всей ноосферы. По-видимому, главной проблемой остаётся давление ноосферы на биосферу, на формы существования в ней жизни в целом, а следовательно, и жизни человечества. Мнение по этому вопросу самого В. И. Вернадского было весьма оптимистичным. Он писал:
«Ноосфера есть новое геологическое явление на нашей планете. В ней впервые человек становится крупнейшей геологической силой. Он может и должен перестраивать своим трудом и мыслью область своей жизни, перестраивать коренным образом по сравнению с тем, что было раньше. Перед ним открываются всё более и более широкие творческие возможности. И может быть, поколение моей внучки уже приблизится к их расцвету».
К сожалению, оптимизм Вернадского не вполне оправдался. Перед человеком действительно открылись широкие творческие возможности, но он слишком увлёкся их использованием и забыл о том, что любое действие может иметь и нежелательные побочные последствия. Таким побочным последствием оказалось не улучшение состояния биосферы, как думал создатель идеи, а, напротив, её ухудшение, в результате которого мы имеем загрязнение среды, гибель лесов, морей и рек, увеличение радиационного фона и пр. Грозят ли эти изменения человечеству гибелью? Надо полагать, что вряд ли. Катастрофы или угрозы катастроф в истории встречались не один раз (вспомним голод перед неолитической революцией, эпидемии чумы и чёрной оспы, реальную угрозу глобальной ядерной войны), но человечество каждый раз находило выход из положения. Надо надеяться, что очередной выход оно найдёт и сейчас. Однако для этого требуется, чтобы на устранение этой возможной катастрофы были направлены усилия всех жителей планеты – от рядовых граждан, каждый из которых может лишь чуть-чуть загрязнить окружающую среду (но каждое из этих «чуть-чуть» надо умножить на семь миллиардов), до руководителей предприятий, промышленных и сельскохозяйственных отраслей, государственных деятелей и политиков. Огромную роль в устранении угрозы играют научные исследования. Разработка методов безотходного производства, использование источников возобновляемой энергии, например солнечных батарей, при резком снижении использования невозобновляемых ресурсов (нефти, природного газа, лесов, воды и др.) – вот что должно быть первоочередными задачами экологических и близких к ним по направлению исследований.