– Не курю, – отрезал водитель, и его рука потянулась к автоматике стеклоподъемника.
Закончить начатое он не успел. Резкий удар в кадык заставил его застыть на месте, а в следующую минуту водила завалился на бок.
Не теряя времени, так как в любую минуту мог появиться Бес и тогда все его старания оказались бы напрасными, Роман просунул руку в открытое стекло и открыл дверь. Отодвинув бесчувственного водителя на соседнее кресло, достал припасенную веревку и, крепко связав его, пересадил на заднее сиденье. Теперь оставалась самая сложная часть плана. Выйдя из иномарки, капитан быстрым шагом направился к подъезду. Надо было постараться застать Беса врасплох, а это можно было сделать только в подъезде. Осторожно прикрыв за собой дверь, ротный достал пистолет и стал подниматься по лестнице. Вдруг сверху послышался звук открываемой двери, и до него донесся уже знакомый женский голос:
– Когда теперь мы увидимся в следующий раз?
– Не знаю, но я обязательно тебе позвоню, – проговорил Бес, и в следующее мгновение послышались торопливые шаги по лестнице.
Роман остановился на лестничной площадке этажом ниже и отвернулся к окну. Торопливые шаги быстро приближались. Роман уже слышал учащенное дыхание своего врага и крепче сжал в руке пистолет. Когда звук шагов приблизился на нужное расстояние, ротный начал отсчет: «Раз, два, три!» Никонов рассчитал все верно. Резко повернувшись, он увидел перед собой спину Беса, который уже занес ногу на следующий лестничный пролет, ведущий вниз.
– Стоять! – Ротный приставил к голове Новгородцева пистолет, при этом схватив его за свободную руку. В другой руке Бес держал кожаный портфель.
Новгородцев замер.
– Без лишних движений спускаешься вниз и садишься в машину! – приказал Роман, подталкивая своего противника. – Мне терять нечего, сам понимаешь!
Бес молча повиновался. Но тут случилось непредвиденное. Когда они поравнялись с дверью одной из квартир, находящихся на площадке, она вдруг открылась, и на пороге появилась женщина средних лет. Их взгляды встретились, и ротный заметил в ее глазах ужас. Он невольно остановился и хотел уже было сказать, что он из милиции и задержал опасного преступника, как вдруг женщина открыла рот, и тишину подъезда разорвал такой крик, что у него заложило уши:
– Помогите!!!
Наступило короткое замешательство, но этого хватило, чтобы Бес толкнул ротного прямо на женщину, а сам рванулся вперед, перескакивая через две ступеньки.
– Стоять!!! – Ротный бросился за ним, не обращая внимания на орущую женщину.
Впереди было еще два лестничных пролета, но догнать двухметрового гиганта было не так просто. Страх придавал ему такую скорость, что уже через секунду громко хлопнула подъездная дверь.