Я взял трубку.
– Алло, это номер девять? Говорят из администрации. Номер за вами до двенадцати, а сейчас четверть первого.
– Простите. – Я попытался прочистить глотку. – Я вас не понимаю.
– Постояльцы должны освобождать номер в полдень или платить еще за день. Сэр, вам угодно у нас задержаться?
Необходимость принять такое решение застала меня врасплох. Но решать надлежало сразу же.
– А какой сегодня день?
– Понедельник, сэр. – Я услышал, как дежурная захихикала и поспешила скрыть это.
– Я останусь еще на день. И швырнул трубку на рычаг.
Понедельник! Вдруг мне стало ясно, сколько времени я потратил попусту, просто провалявшись в четырех стенах.
Без колебаний я схватил трубку, нетерпеливо дождался гудка, означающего выход на внешнюю линию, и набрал свой собственный номер.
– Чем могу быть вам полезна?
Трубку у меня дома подняла женщина, но не та, на которую я рассчитывал. Я помедлил, пытаясь осмыслить ситуацию.
– Я вас слушаю!
Голос был суховатым, не дружественным и не враждебным – он был официальным. Это означало, что собак нашли.
– Я вас слушаю! Чем могу быть вам полезна? Алло!
Я не мог заставить себя ответить.
Прикрыв микрофон рукой, женщина заговорила с кем-то у меня дома.
И я повесил трубку.
ИСТОРИЯ БОЛЕЗНИ
ЛЕЧАЩИЙ ВРАЧ: Р. М. Сомервиль
ДАТА ПРИЕМА: Среда, 3 октября
ИМЯ БОЛЬНОГО: Мартин Грегори
ВОЗРАСТ: 33 года
РОД ЗАНЯТИЙ: Ст. сотрудник фирмы по продаже компьютеров
а) ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЕ СООБРАЖЕНИЯ
Срочный звонок доктора Хейворта, весьма компетентного терапевта, не раз рекомендовавшего мне пациентов в прошлом. Просьба провести собеседование с одним из его постоянных пациентов, чрезвычайно тяжело заболевшим человеком, которого осматривавший его в Леннокс-Хиллс психиатр выразил желание немедленно госпитализировать. С этим психиатром, доктором Марсель Хартман, я лично не знаком, однако слышал о ней самые лестные отзывы.
Однако же пациент выказал себя в контакте с данным психиатром крайне некоммуникабельным и, пройдя тест Роршаха, категорически отказался от дальнейшего лечения у нее. Именно тогда мне и позвонил доктор Хейворт. Он в самых добрых отношениях с женой пациента и попросил меня принять больного немедленно в порядке личной любезности.
Я, разумеется, согласился, однако настоял на получении отчета от психиатра Хартман и результатов теста Роршаха. И то и другое было мне прислано на следующий день. В своем письме доктор Хартман сообщила, что испытывает облегчение от того, что больным будет заниматься кто-то другой.
б1) ВНЕШНОСТЬ И МАНЕРА ПОВЕДЕНИЯ ПАЦИЕНТА
Высок, хорошо сложен, внушает доверие. Четко очерченный профиль, небольшие синие глаза, гладко причесанные волосы – интеллигентное лицо. Одет хорошо, не слишком строго – костюм, но без галстука. Во время собеседования прятал от меня руки.