Мысль о реальной слежке мелькала, но никто из девочек, кроме меня, её не чувствовал, хотя я
спрашивала. Так, на всякий случай поинтересовалась, а малышки прониклись идеей.
Но ни Роша, с её чутким обонянием и нечеловеческим слухом, ни Милена, раскинувшая сеть на
предмет постороннего магического присутствия, ни Лайза, которая, как оказалось, способна была не
только чувствовать ложь, но и предчувствовать прямую угрозу, ничего не нашли. Вот ничегошеньки...
- Даш?
- Ась? - едва сдержавшись, чтоб не вздрогнуть от неожиданности, улыбнулась Роше.
- Эм... Что-то не так?
- Нет. Всё нормально, просто задумалась. Пошли?
- Наверное, пора, - признала очевидное, Кудряшка. - А так не хочется.
- Угу. Только ждать здесь всех остальных не хочется тем паче, - вздохнула шайни. - А ещё нас
покормить обещали.
- Тогда - вперёд, за завтраком. Только не расслабляйтесь Это ещё не всё.
- Кто б сомневался...
С прогнозом вампирши согласились все, хоть никто и слова не сказал. Просто сгрудились и не без
опаски преступили будто по линеечке проложенную границу между чёрной землёй и каменистой
пустошью. Какую пакость на этот раз подготовили нам остроухие? С их извращённой фантазией мне
не тягаться.
Что она, пакость эта, непременно будет, и вправду сомневаться было бы глупо. Чего уж там, даже
просто надеяться не слишком умно.
Мелкие камушки сухо шуршали под ногами, сероватая влажная дымка не поднималась выше колен
и лишь зловещий багряный свет сталагтитов напоминал об мимолётности затишья. Потому, когда
снизу донеслось нарастающее шипение, мы почти не удивились. Где-то даже обрадовались.
Ждать опасности неизвестной тяжелее, чем преодолевать последствия пакости, приготовленной
для претенденток больными на все свои головы дроу.
- Стоим или бежим? - Спустя пару секунд прошептала Милена.
- Идём, - решила я.
Ещё с минуту звук нарастал, но ничего особенного не происходило. Разве только дымка чуть
уплотнилась, но не настолько, чтобы не видеть земли. Вернее: камушков, которые кстати, принялись
мелко дрожать.
Опять землетрясение? Так было уже, да и при чём тогда шипение? На толпу оголодавших змеюк
тоже не похоже. Звук слишком... не живой. Да и... ох!
В паре метров впереди и левее намеченной траектории пути из-под земли вырвался фонтан воды.
Горячие капли вперемешку с гравием брызнули окрест, не обделив "благодатью" и нашу четвёрку. Не
то чтобы опасно, но больно и неприятно. А ведь фонтанчик так себе, в высоту поменьше меня, а
шишка над правой бровью, куда камушком прилетело, будет основательная.
- Милена, щит! - Рявкнула Роша, первой сообразив, что сейчас будет. И оказалась права.