Меня оглушил резкий звук, подобный тому, что издает паровой молот. Я узнал этот звук — Чарли мчался под гору со скоростью шестьдесят миль в час, а в последний момент, перед самым поворотом, переключил скорость.
Я в ужасе закрыл глаза, ожидая услышать грохот разбиваемой машины. Но ничего не произошло. Мотор затих, а через несколько секунд в комнату ворвался Чарли. Заметив Тесс, он вытаращил глаза. Потом широко улыбнулся.
— Это мисс Донаван, Чарли, — сказал я.
— Хэлло, Чарли, — поздоровалась она.
— Хэлло, мисс, — отозвался Чарли. Повернувшись ко мне, он доложил: — Все сделано, босс.
— Отлично. Ты достал одежду кули?
— Конечно, босс. В машине, сейчас принесу.
— Похоже, мне придется примерить эту одежду, — проворчала Тесс. — А что, мне надо будет носить широкополую шляпу?
— Придется. Возможно, вы удивитесь, дорогая, но мне еще не приходилось видеть китаянку-блондинку.
Чарли вернулся со связкой одежды и тремя шляпами.
— Отнеси это в спальню, — сказал я.
Он вернулся через несколько минут.
— Я начинаю готовить обед, босс?
— Конечно. А сампан нанял?
— Да, босс.
Чарли прошел на кухню.
— Я попробую примерить один из этих… костюмов, — сказала Тесс. Она проплыла мимо меня в облаке кружев.
Я приготовил себе еще порцию виски и подумал: если она сменит свое неглиже на одежду кули, то это, возможно, понизит мое кровяное давление. Я едва успел осушить стакан до половины, как услышал за спиной голос:
— Ну, как я выгляжу?
Я повернулся — и мое кровяное давление снова подскочило. На ней была обычная одежда китайского кули: длинные холщовые штаны и блуза до бедер; все это было тесновато для Тесс. Я подозреваю, что это ее врожденное свойство — любая одежда, которую бы она ни надела, будет ей тесновата.
— Леди, — сказал я. — Гонконг такого никогда не видел!
— Это была ваша идея, — холодно ответила она.
— Хорошо, только если никто не вознамерится рассмотреть вас поближе.
Она наполнила свой бокал и спросила:
— Который час?
Я взглянул на часы.
— Около пяти. Корво должен явиться с минуты на минуту.
— А как велика будет моя каюта на джонке? — спросила она.
— Вы меня смешите!
— А я не спрашиваю, смешно это или нет. Меня интересует, насколько просторна каюта?
— Тогда я вам сообщу кое-что новенькое. Вы будете делить каюту со мной и Корво.
— Что?
— Не беспокойтесь, — сказал я. — Два человека — уже толпа, а три — тем более. Впрочем, «каюта» звучит слишком громко для такого судна, как джонка. Это скорее щель между палубой и корпусом.
— Если вы думаете…
Прозвучал звонок в дверь. Чарли пошел открывать. Несколько секунд спустя на пороге появился Корво. Как всегда, он выглядел безупречно в одном из своих белых костюмов.