— Без денег, что ли?
— Денег нет. Между Советами — кредит, а для граждан все даром.
— Ясно, — перебил Краснов. — Это очень здорово, но я не верю. Полгода назад здесь все делали рабы, а теперь уже коммунизм?
— Они не знают этого слова, — сообщил Скидан. — ОНИ, понимаешь? Ты хоть помнишь, как в тоннель попал, как вышел?
Краснов нахмурился и поиграл пистолетом.
— Как вошел, как вышел — это мое дело. Не ты меня взял, не тебе и допрашивать.
— Так я тебе сам скажу…
— Ну, вот что, — разведчик поднялся и отошел к окну. — Давай вставай и уходи.
Скидан поднялся, охотно пошел к двери.
— Я тебе не верю, — продолжал Краснов. — Но то, что ты наплел, — обдумаю. Если хочешь, можешь зайти дня через два. Но учти: никого с собой не приводить. Обманешь — первая пуля твоя. Живым не возьмете, это я вам обещаю…
Когда за спиной лязгнула задвижка, Скидан облегченно вздохнул и отправился к Виктору Первому. Лекарь ждал его и волновался.
— Я приду через два-три дня, — сказал Свидан.
— Мнения пока нет?
— Пока нет. Но надежда — определенно. Кстати, ему разрешено отсюда выходить?
— Разумеется! Он абсолютно безопасен. Но выходить боится.
— Ничего в режиме не меняйте, — попросил Скидан. — Только, если ты согласен, пусть ему поставят полный терминал. И пусть научат отвечать на вызов.
— О, превосходно! — Виктор даже обнял Скидана за плечи. — Завтра же!
Светланы дома не было. Скидан нашел ее по терминалу в Городке. Она разулыбалась во весь экран и сказала, что работа скоро заканчивается, и, если Вася хочет за ней приехать…
— Уже еду, — ответил Скидан и отправился в Городок. Он не был в Городке ни разу, поэтому, когда рассказывал о нем Краснову, чувствовал себя не в своей тарелке. Самое время посмотреть.
Скидан не спеша летел у самого борта дороги и думал о Краснове, о себе и вообще обо всем сразу.
Если сравнивать их троих, то в наихудшем положении, конечно, разведчик. Похоже, он действительно слегка тронулся умом. Скидан думал о нем сначала с укором, потом — с жалостью. После этого жалость возникла и к себе. Чего достиг за полгода? Сокрушительная неудача плюс сам чуть не свихнулся. Дальше — неизвестность. Вообще, у него такое ощущение, что здесь уже нечего совершенствовать. Сытнее есть — некуда, лучше одеваться — не надо, быстрее ездить — незачем, теплее спать — жарко будет. А больше им нечего хотеть. И они — не хотят… Или он ошибается? Да нет, они хотят, конечно. Они повышают надежность, понижают энергоемкость, увеличивают оборачиваемость материалов и глубину переработки, совершенствуют связь и воспитание детей. Еще выдумывают моды. Еще музицируют… Но они не соревнуются! Двигатель прогресса — соревнование, а им — не надо! Спортом занимаются повально, а рекордов — нет. Даже "не рекомендовано". Художественная литература — "не рекомендовано": Скидан пытался хвалить Краснову это общество, но не смог. И Краснов, конечно, это уловил… А что здесь хвалить? Если эта бесцветная, уравновешенная, сытая жизнь и есть хваленый коммунизм, то на дух не надо! Маркс писал, что жизнь — это борьба. Энгельс писал, что жизнь — способ существования белковых тел. Здесь, в Лабирии, живут по Энгельсу. Не живут, а существуют. "Природосообразно". Светка очень рада быть белковым телом, она купается в здешнем бытии, ей нравится, КАК оно определяет ее сознание. А Скидан привык бороться. Он не желает быть размножающейся протоплазмой или как ее там… Он солдат, наконец. Он вот только что смотрел в лицо смерти, разговаривал с врагом. Было жутко, но это была жизнь. А тут даже на охоту не сходишь — "категорически не рекомендовано", "убийство хищника — только в порядке самообороны". Кстати, весна ведь. Зверье в лесу голодное. Махнуть бы в тайну да оборониться от какого-нибудь мишки… Так ведь нужен повод. Для чего психиатру-футурографу тащиться в тайгу? Для отдыха? Отдыхай себе в безопасных парках, в бассейнах. В море вон ныряй — на рыбу охота с арбалетом не запрещена…