Андрей покачал головой, думая о приятеле — о друге даже. Сколько лет они уже рядом — считай, семь, даже восемь. Точно, в восемьдесят девятом и познакомились. Он как раз год назад из армии вернулся, Андрей, и маялся дурью, не зная, чем заняться. Отдыхал, короче, компенсировал два года армейской жизни. Попал ту да как идиот, в двадцать два года уже — а все отец, отказался помогать. Обиделся, видите ли, что сына выперли из института. Чего говорить, он старался, отец, — сначала в МГУ устроил на исторический, откуда отдыхающий по жизни Андрей Семенов вылетел, не сдав вторую сессию, а потом в историко-архивный. Три года кое-как протянул — а потом вышибли-таки, хорошо хоть третий курс засчитали, отец столько бегал, подмазывал кого-то, хотел, чтобы пусть хотя бы будет неполное высшее, с которым можно поступить куда-то еще. Не понимая, что сыну учиться лень.
Да разве до учебы тут, если надо перетрахать всех смазливых однокурсниц, которые сами рады залезть с ним в койку, и выпить как можно больше? Когда ходить в институт, если утром хочется спать, а днем поехать к очередной подруге — или вечером, предварительно посидев в каком-нибудь кабаке с приятелями?
Веселое было время, чего говорить, и не верилось, когда отец, разозлившись, заявил, что больше помогать не будет. Что ему еще делать, как не помогать единственному сыну и не снабжать того деньгами? Папа профессор, мама доцент, зарабатывали дай Бог — это сейчас он им подкидывает, а тогда они могли еще пятерых детей завести и жить не бедно. Трехкомнатная квартира на Юго-Западе, гигантская по тем временам, новенькие «Жигули», постоянные загранкомандировки отца, чеки в «Березку». Так что не верилось, когда отец — после того как пристроенный на факультет журналистики сынок ни разу не появился в университете, увлеченный романом с новой пассией и пьянками, и был изгнан как не допущенный до сессии — вдруг заявил, что больше ничего делать не будет. Сыну уже двадцать два, а в голове ветер — пусть армия научит жизни, авось поумнеет.
И ведь забрали, гады. Правда, отец внял-таки мольбам матери, нашел кого-то — хотя от того, что служба прошла в Германии, при штабе группы войск, было не легче. Не в каком-нибудь мотострелковом полку, конечно, — но и тут дедовщина была жуткая, повезло, что в свое время карате занимался. Так, конечно, через пень-колоду, но года четыре проходил. Нерегулярно, с перерывами на девиц и пьянки, нередко заявляясь в зал с похмелья или обессиленный спаррингами совсем другого рода. Тренер сокрушался не раз: «Тебе б по-настоящему тренироваться, Андрюха, ты б чемпионом был», — но Андрей его не слушал. Он и сам знал, что ему много дано, и стоит захотеть, как он в любом деле всего добьется — ведь протянул же почти три курса в архивном, садясь за учебники перед сессией и сдавая классно экзамены? Так и с карате — вроде тренировался нечасто и не всегда всерьез, а когда вставали в пары, соперникам мало не казалось. Потому что они задницей все брали, а он талантливый, ему с детства это внушали.