Опасения Рима по поводу возможных последствий церковных реформ Иосифа II были столь серьезны, что весной 1782 г. папа Пий VI отправился с беспрецедентным визитом в Вену. Наверное, было бы преувеличением считать эту поездку «Каноссой наоборот». Напротив, восторженная встреча папского кортежа населением австрийских земель скорее продемонстрировала, сколь велик авторитет церкви в глазах общества и насколько ничтожна социальная база йозефинизма. 23 марта Иосиф II принял папу в Хофбурге и был с ним весьма почтителен — в отличие от старого канцлера Кауница, который, по воспоминаниям очевидцев, «зубоскалил» и таким поведением лишь подтвердил свою давнюю репутацию безбожника. Впрочем, несмотря на пышный прием, никаких существенных уступок от Иосифа Пий VI не добился. Зато недоброжелатели императора во главе с венским архиепископом Мигацци получили поддержку непосредственно от папы, что в дальнейшем усилило их позиции в борьбе против йозефинизма.
* *
Весьма вероятно, что одной из причин излишнего упрямства и твердости, с которыми Иосиф II добивался модернизации своей страны, была неустроенная личная жизнь императора, одиночество, отсутствие в его жизни семейного тепла я любимых людей. В 1760 г. Иосиф женился на Изабелле Пармской —
красивой, неглупой и обаятельной принцессе из младшей ветви династии Бурбонов, внучке Людовика XV. Это была первая и единственная любовь будущего императора. Но осенью 1763 г. юная супруга умерла от оспы, и эта смерть нанесла Иосифу глубочайшую душевную травму. «Это был счастливейший брак на свете, — вспоминал впоследствии безутешный вдовец. — Куда бы я ни поехал, всегда думал о том счастье, каким будет возвращение к ней! Мы разделяли беды и радости и так вместе провели череду счастливейших дней... И всего этого я оказался лишен. Ни одна женщина, ни одна принцесса не могла сравниться с ней. Я обладал этим сокровищем — и потерял его в 22 года».
Ослепленный любовью принц не догадывался, какой мукой оказалась жизнь при венском дворе для его жены, какая тайна скрывалась за «необъяснимыми» приступами тоски, которыми страдала Изабелла. Обнаруженная позднее переписка эрцгерцогини со своей невесткой, упоминавшейся выше Марией Кристиной (Мими), позволяет говорить о том, что двух молодых женщин связывало нечто большее, чем «нежная дружба», причем со стороны Изабеллы можно говорить о настоящей страсти. (Мария Кристина вела себя более сдержанно, да и ее сексуальность, очевидно, была ближе к традиционной, о чем свидетельствовал позднейший весьма счастливый брак с Альбрехтом Саксен-Тешенским.) Изабелла жила в постоянном страхе, что истинный характер ее отношений с невесткой каким-либо образом откроется, страдая от вечной душевной раздвоенности. Чувство долга и приличия заставляло принцессу создавать видимость счастливой семейной жизни, в то время как на самом деле присутствие мужа было для нее зачастую тягостным и даже мучительным. Иосиф никогда не узнал об этой драме и до конца жизни пребывал в плену иллюзий о своем кратком, но столь счастливом браке.