Но, видимо, в планы Рорика не входили никакие наблюдатели, потому что сразу после указателя «Щедрино» вертолёт дёрнулся, завихлял, развернулся и быстренько свалил за горизонт. Машина проскочила первые дома и остановилась. Водитель, за всё время поездки так и не проронивший ни слова, сказал:
– Приехали. Щедрино.
– Хорошо, – ответил Рорик. Семён бы не удивился, протяни тот водителю пару зелёных купюр, и оказался почти прав в своих ожиданиях – Рорик бросил на сиденье несколько купюр, похоже, тысячерублёвых, вылез из машины и пошёл по улице.
– Эй, погоди. – Семён быстро выбрался и поспешил следом.
Оставленная машина развернулась и медленно-медленно уехала по обратной дороге.
Щедрино оказалось довольно крупным посёлком городского типа, но они в него заходить не стали, пройдя насквозь какую-то окраинную улицу. Прошли мимо последних домов и поднялись на пригорок, откуда открылся замечательный вид на окрестные поля, берёзовую рощу и двухэтажное белокаменное здание за решётчатой оградой. Семён сразу понял, что это и есть цель их путешествия. Табличка у калитки только подтвердила его догадку. «Областной краеведческий музей „Дворянское гнездо“» значилось на ней буквами, стилизованными под древнеславянскую вязь. Рорик толкнул решётку, замедляя шаги, прошёл полдороги до здания и остановился.
– Достаточно, – сказал он, обернувшись к Семёну.
– А? – не понял тот.
– Здесь точка перехода. Врагов поблизости нет и некоторое время не будет. А потом… Возьми, – шавелар протянул Семёну пару неизвестно откуда появившихся шнурков, – надень сам и отдай товарищу. Вас не заметят.
– Куда надеть? – поинтересовался Семён, принимая дар.
– Куда хочешь. На шею, на руку, на ногу. Найдите ар-Лорин и приведите сюда. Я встречу вас здесь, – и Рорик просто исчез.
– Чёрт, – сказал Семён. – А если Алита не захочет сюда идти? – громко спросил он пустоту. – А если мы её не найдём? А если нам помешают? А если… – но пустота оставалась равнодушно-безответной, и Семён только сплюнул с досады. Достал пластинку.
– Привет, – откликнулся Вадик, – я задерживаюсь. Чего-то ментов вокруг набежало, как тараканов в хате алкоголика. Вы там, часом, чего-нибудь не учудили опять?
– Угу, – сумрачно откликнулся Семён, – опять.
– И чего? – заинтересовался Вадик.
Семён вкратце рассказал.
– Исчез, говоришь? – Вадик хмыкнул. – Не нравится мне это чего-то. Ну ладно, ты там погуляй пока где-нибудь в сторонке, я буду минут через двадцать. – И экранчик погас.
Но не прошло и пятнадцати минут, как Семён заметил спешащего по дороге от посёлка человека. Человек подошёл поближе, и он не только узнал Вадика, но и с удивлением отметил, что тот и одежду носил ту же, что и на той стороне.