– А откуда свет-то идёт? – поинтересовался Семён негромко.
– Отовсюду, – ответил Вадик. – Где какой-нибудь атом воздуха натыкается на нить структуры, из него вышибается фотон. Получается такой рассеянный свет, фактически без определённого источника – мечта фотографа да и только. Ты мне вот что скажи: где этот твой… забыл имя… кошак шляется? Ты ж говорил, он должен нас встретить.
– Рорик-то? Он не мой, это во-первых. А во-вторых: я знаю не больше твоего, где он и сколько он там ещё будет.
– Рорик? – вдруг заинтересовалась Алита. – Это ты о ком?
– О шавеларе, который нас встретить должен, – я же тебе рассказывал и имя его называл – забыла, что ли?
– Ну да, тогда не запомнила. Но я тогда и не знала ничего. А полное его имя ты не знаешь?
– Рорик… э-э… – Семён напряг память. – Шаталь… и…
– Ша-Таль Ли-Хонта, – продолжила Алита взволнованным голосом. – Ас-ке к'иан айа-ар-шавели к'иара. Сам-то он зачем сюда полез?
– Ты его знаешь? – удивился Семён.
– Да. Он мой… х'орт… не муж, но… что-то большее, чем просто «парень».
– Муж?! – Семён вытаращил глаза, но в груди что-то неприятно ёкнуло. – Ты что? Ты же всю жизнь здесь прожила?
– Ой! Это я всё воспоминания путаю. Не мой, конечно, а моей мамы – Лари Ли-кайла. Так что… так что этот Рорик вполне может быть моим отцом. – Алита замерла с распахнутыми глазами, её саму удивило это открытие.
– Во, блин, – прокомментировал Вадик. – Зашибись какое кино. «Санта-Барбара» и «Вавилон-5» в одном флаконе.
– Интересно, – сказал Семён. – А почему он тогда мне не сказал, что ты – его дочь?
Алита помотала головой, словно отгоняя какие-то мысли.
– Он может этого точно и не знать, – сказала она задумчиво. – У нас… то есть у них… совершенно иной институт семьи. Малочисленность населения и низкая рождаемость способствуют тому, что частые и случайные сексуальные связи только поощряются. А все дети – которых очень мало – воспитываются отдельно. При желании, конечно, можно узнать, кто чей родитель, но обычно этого не делают – просто всякий взрослый относится к любому ребёнку, как к своему.
– Интересно… – сказал Семён. Ему и в самом деле было интересно, и он собирался ещё что-то спросить, но тут они вышли к коллектору.
«Их» коридор вывел к широкому вертикальному колодцу примерно на высоте десяти метров над лениво бурлящей чёрной водой. Потянуло холодом. Коридор просто обрывался в колодец, но в стене его вниз уходила цепочка скоб, на вид совершенно ржавых и крайне ненадёжных. К колодцу на разной высоте выходило ещё с десяток разнокалиберных труб и тоннелей, из некоторых текла… пожалуй, следовало сказать «жидкость», поскольку на воду это тянуло слабо.