Дверь действительно открылась. Она открылась с томным ожидающим стоном, и Марвин затопал вперед. Пройдя несколько шагов, он обернулся.
— Пошли, — сказал он.
Форд и Артур быстро двинулись за ним, а дверь скользнула на место, удовлетворенно урча и пощелкивая.
— Благодарю тебя, Отдел сбыта корпорации Сириус Кибернетикс, — сказал Марвин и опустошенно зашаркал вверх по сверкающему чистотой изогнутому коридору, что открылся их взглядам. — Давайте делать роботов с чертами Истинно Человеческих Личностей. Я опытный образец. Я — прототип личности. Сразу видно, правда?
Форд и Артур смущенно пробормотали что-то невнятное, но утешительное.
— Я ненавижу эту дверь, — продолжал Марвин. — Я вас ничем не огорчил, а?
— Что за правительство… — снова начал Форд.
— Никакое правительство им не владеет, — оборвал его робот, — его украли.
— Украли?
— Украли. — Марвин состроил гримасу.
— Кто? — спросил Форд.
— Зафод Библброкс.
Нечто необычайное произошло с лицом Форда. По меньшей мере пять четко отличных друг от друга выражений крайнего удивления появились на нем, результатом чего была дичайшая гримаса. Левая нога Форда, которую он как раз поднял, шагая за роботом, никак не могла снова нащупать пол. Форд уставился на робота и попытался размотать клубок, в который превратились мышцы его лица.
— Зафод Библброкс? — слабо произнес он.
— Простите, я сказал что-то не то? — осведомился Марвин, и, не обращая на него внимания, снова потащился вперед. — Извините, ошибся, чего со мной быть никогда не может, так что вообще не знаю, зачем мне понадобилось это говорить. О Боже, в какой я глубокой депрессии! Вот еще одна из этих самодовольных дверей. Жизнь! Не говорите мне о жизни!
— Никто даже и не обмолвился о ней, — раздраженно пробурчал Артур. — Форд, с тобой все в порядке?
Форд уставился на него. — Этот робот действительно сказал «Зафод Библброкс»? — спросил он.
Волны оглушительной легкой до невесомости музыки наполняли рубку Золотого Сердца. Зафод сидел у суб-эф-приемника и ловил последние новости о себе. Управляться с таким приемником — дело непростое. Долгие годы подобными устройствами пользовались, нажимая кнопки и поворачивая ручки. Потом, когда техника стала более сложной, перешли на сенсорное управление — простым прикосновением пальца. Теперь же было достаточно только махнуть рукой в сторону приемника, и надеяться, что вам повезет. С одной стороны, это вроде бы избавляло от лишних движений, но с другой означало, что приходилось сидеть раздражающе неподвижно, чтобы ненароком не сбить настройку.