Мгновенье – и почти весь напиток оказался на полу.
– Гиз! – едва слышно прорычал герцог, но осознав слышимое только ему продолжение речи магистра, задохнулся от возмущения. – Я не смогу!
– Сможешь, если считаешь себя его другом! – Мысленный голос был непреклонен.
Вернувшаяся компания заставила Дорда сначала смолкнуть, а затем и смириться: уж если Гизу придёт в голову какая-то авантюрная идея – лучше не спорить.
– Райт, сходите пожалуйста с Гали к источнику, я напиток пролил, – хмуро предложил герцог кузену. – Риселла, а ты поможешь мне?
Райт, подыскивающий случая хоть ненадолго оказаться наедине с невестой, воспринял просьбу брата с энтузиазмом и благодарностью. Не прошло и минуты, как светлое платье северянки исчезло за поворотом дорожки.
– Знаешь, – увлекая девушку к перилам, попросил Дорданд, стараясь, чтобы его голос звучал как можно проникновеннее, и поминая про себя метра всеми недобрыми словами, какие пришли на ум, – я хотел попросить… если нетрудно… расскажи мне про Лижский монастырь… Сама понимаешь, я в таких местах никогда не был. А тот, который находится за стеной, – семейный, для одиноких немолодых пар, потерявших или никогда не имевших детей… и живут они почти так же, как в любом посёлке, с одной только разницей – всё хозяйство у них общее.
Путём сложных передвижений герцогу постепенно удалось оттеснить Риселлу к перилам, а самому встать чуть сбоку и сзади. Точно так, как приказал невидимый магистр, наблюдавший за этими перемещениями откуда-то со стороны.
Между герцогом и девушкой оставалось достаточно пространства, чтобы Сел не чувствовала себя неуверенно, но издали казалось, будто Дорданд прижался к ней почти вплотную. Если бы его светлость хоть на миг догадался, что метр не постесняется создать лёгкую иллюзию, то немедленно прекратил бы этот спектакль. Однако Гизелиус вовсе не собирался посвящать воспитанника в такие подробности своих планов.
* * *
Брант заметил их ещё издали и почти сразу всех узнал.
Тенью метнулся к стене башенки, слился с ней и замер, наблюдая за друзьями. Всё ясно, решили прогуляться перед ужином. Дорд тащит связанную узлом салфетку, Райт, нежно обнимая за талию, ведёт свою невесту. Счастливчик. Надо же так изловчиться всего за пару дней влюбить в себя девушку и ни разу с нею не поссориться.
Ему такое счастье и близко не светит. Вот она, Риселла, бредёт рядом с Дордом, не подозревая, как рвется к ней уставшее от одиночества и боли капитанское сердце.
Пойти к ним, что ли? Дорд его, конечно, обманул, там, возле крепости… но Брант не в обиде. Он и сам поступил бы точно так же, если бы знал, что Риселла стоит перед врагом в том жутком кругу. Даже у него несколько раз сердце замирало, когда жуткие шипастые монстры пытались выдраться из ловушки.