Ифтен встал со своего места.
— Военачальник, это мой долг отвечать за лагерь, не Жодена. — Он почти выплюнул имя.
Кир чуть не зарычал:
— Ифтен, даже если твои ноги будут упёрты в землю, объятые пламенем, и ты призовёшь ветер, держа мой символ в руках, и будешь благословен дождём с небес, я всё равно не доверю тебе свой военный трофей.
Маркус засмеялся в числе некоторых. Ифтен стал ярко-красным, но прикусил язык.
Кир посмотрел на Хита и перешёл на ксианский.
— Хит, ты будешь в спасательном отряде. Прест и Рэйф говорят на вашем языке. Не теряй их. — Кир положил ладонь на мою. — Трофей верит в тебя. Тебе выдадут оружие. Но если предашь, умрёшь. Я ясно выразился?
— Да, военачальник. — Хит склонил голову.
Кир встал.
— Переговорите меж собой, но никому не позволено выходить из шатра, пока мы все не согласуем.
Люди разошлись повинуясь. Кир повернулся, и одним быстрым движением загородил мне обзор палатки. Кир возвышался надо мной. Я осталась стоять на месте и вернула взгляд. Он поднял руку и приложил палец к моим губам.
— Нет, — выдохнул он. — Мне нужно, чтобы ты оставалась в безопасности, я должен знать, что ты не попала в лапы этого пса-предателя.
— Кир, он мой брат и законный король. Ты не можешь просто убить его без… — я осеклась.
Кир сжал челюсть.
— Он предал свой народ. Нарушил присягу. Пытался убить тебя, свою кровь и семью. Его жизнь — плата за преступления, и я заберу её вот этими руками. Ты всё равно продолжишь защищать его?
— Кир, мы не наказываем безумных за их действия. Ты не можешь…
— Мы придерживаемся той же истины, Лара, пока одурманенный разум не становится опасен.
— Знаю. — Я закрыла глаза и отвела взгляд. — Но в нем течёт моя кровь и кровь кси.
Я изучила его глаза, пытаясь понять, как объяснить. Ксиманд может быть и жалкий, безумный правитель, но он мой единокровный брат, и отец любил его.
Кир провёл пальцем по моей щеке.
— Я пытаюсь понять, Лара.
— Знаю, — прошептала я. — Я сама пытаюсь понять. Он угрожает Анне и Озару и хрупкому миру между нашими народами. И всё же…
— Ты получишь его невредимым. — Кир поморщился. — Я попробую, Лара. Но не даю обещания.
— Спасибо, — улыбнулась я.
Кир многозначительно посмотрел на меня.
— Ты останешься здесь, трофей.
— Но…
Кир сжал мои плечи и с силой тряхнул.
— Поклянись, что останешься в этой палатке под защитой. Или до того как взойдёт солнце, клянусь, что прикую тебя цепью к столбу до своего отъезда.
Это говорил страх, именно он оттенял его голубые глаза. Я кивнула.
— Не трать впустую время. Спаси Анну и Озара. Сделай то, что должен. Я буду здесь к твоему возвращению.