Время тянулось медленно, но что-что, а ждать Охотник умел. Наконец рыдания начали затихать, а затем наступил благословенный момент, когда Ромашка отстранилась. Он отпустил ее сразу же, а потом поднял кружку с настоем:
– А вот это все-таки выпей. Серьезно, тебе станет лучше.
Спорить она не стала. Стыдливо пряча глаза, схватила кружку обеими руками и одним махом выпила содержимое.
– Спасибо, – срывающимся голосом прошептала Ира, по-прежнему избегая смотреть на напарника.
– Да не за что, – усмехнулся Аристарх и, забрав пустую тару, поднялся. – Если хочешь есть – на плите плов. Если надо в душ – скажи сразу, мне надо воду настроить.
– А… можно сначала поесть? – робко спросила она и все-таки на него посмотрела.
Охотник в ответ выразительно покрутил пальцем у виска:
– Дурында, а я тебе о чем перед этим говорил? Сама положишь или помочь?
– Нет, – Ромашка резко замотала головой, – сама, спасибо…
И опять принялась неуклюже заматываться в одеяло.
– Стеснительная какая, – пробурчал Рист, закатив глаза, и уже громче окликнул напарницу: – Рядом с матрасом твоя сумка. Может, просто оденешься?
Ира замерла, а затем вдруг покраснела.
«Нервная система работает со сбоями, – понимающе подумал Аристарх. – А потому девочка даже не вспомнила, что такие мелочи были предусмотрены».
– Не мог бы ты… – Ира запнулась и втянула голову в плечи.
– Выйти? Да без проблем.
Охотник выскользнул из женской зоны и аккуратно задернул за собой занавеску. Вздохнул тихонько. Определенно, та Ромашка, которая бежала с ним по туннелям подземных нагов, ему нравилась намного больше. Надо вытягивать ее из этого состояния, а то он крышей поедет за эти несколько недель, что им предстояло провести наедине, изолированными от всего мира. Наверху сейчас было слишком опасно, чтобы высунуться.
До того как лечь спать, девушка молчала. Только смотрела на него перепуганными глазами, буквально не отводила взгляд. На попытки ее расшевелить или хотя бы разговорить – пугалась еще больше. Аристарха это порядком раздражало, но он жестко подавлял в себе порывы наорать на нее. Это в данной ситуации вообще было лишнее. Только усугубит проблему. Сам он говорил с ней тихо и ласково. В основном рассказывал нейтральные смешные истории из преподавательской жизни. Ира слушала, и очень внимательно, но ни разу так и не улыбнулась. Ну хоть настой послушно пила, и на том спасибо.
А на следующий день Аристарх даже скучал по тихому и подавленному состоянию напарницы. Потому что его прогноз оправдался – не успев продрать глаза, Ромашка впала в буйное веселье. Она ни секунды не сидела на месте, отмахивалась от предложений почитать книжку или поиграть на ноуте. Без остановки гоняла по убежищу, пела, порывалась танцевать и травила похабные анекдоты. Над которыми, кстати, сама и смеялась, а потом, посмотрев на каменное лицо Охотника, заливалась громким хохотом и называла его «злобным темным букой».