И опять пошла череда нелюдей, которых я, честно говоря, уже возненавидела всеми фибрами своей души.
– О, какие люди! – вдруг радостно воскликнул Дан.
Я встрепенулась и попыталась понять, о ком это он. И, надо сказать, справилась со своей задачей на отлично – хотя бы потому, что провести некоторые параллели и сделать определенные выводы мог бы любой.
Представьте себе. Идет парень. Высокий, белобрысый, весь такой из себя мажор. До жути похожий на одного многоликого темного в его преподавательском амплуа, но явно моложе, примерно одного со мной возраста. Выводы? Правильно! Родственник!
– Приветствую! – обаятельно улыбнулся парень и, шустро сграбастав мою руку (едва успела способность заблокировать!), приложился к ней невесомым поцелуем. – Ирина, очень рад! Просто невероятно! Меня зовут Владислав, я наследник рода Охотских.
– Влад, кончай дурить, – прошипела Мышка и показала ему кулак. – Ира и так на грани обморока, а тут еще ты со своим фамильным… донжуанством.
Тот окинул нас всех веселым взглядом и покачал головой.
– Смотрю, вы сегодня совсем буки. Печально, печально… Ладно, я все равно к вам на два дня вырвался, потом поговорим.
И многозначительно так подмигнул. После чего шустро растворился в толпе.
Я едва сдержала улыбку. Забавный он! И, кажется, не такая злюка, как его братец. Интересно будет с ним пообщаться.
Собственно, на этом прелюдия закончилась и начался форменный ад. Кто сказал, что вечеринки – это весело и отдыхательно?! Это смотря какие вечеринки!
Правда, мне как могли облегчили участь – никаких классических миграций по залу с обязательным зависанием у каждой группки гостей. Дан целенаправленно утащил меня к главному столу, откуда я собиралась отлучаться исключительно попудрить носик. Кому надо – пусть сам подходит и общается!..
Как говорится, накаркала. Оказалось, что даже такое невзрачное и, скажем честно, не особо удачное приобретение клана кошек вызвало нездоровый интерес у окружающих. Со мной активно общались, прощупывали, пытались понять, чем могу быть полезна, – короче, не оставляли ни на минуту. Через полчаса такое внимание начало раздражать, через час – откровенно бесить. Да еще и от постоянного трепа вокруг разболелась голова.
– Дан! – Я вцепилась в руку своего ангела-хранителя на этот вечер. – Можно мне отсюда сбежать? Ну пожалуйста! Я же рехнусь сейчас!
– Терпи! – Кот был неумолим. – Я понимаю, что ты к подобному непривычная, но таковы правила – надо все это высидеть до конца.
До моего, я так понимаю, конца.
Накануне мы четко оговорили, что на банкете даже наедине будем вести себя согласно легенде, чтобы в случае чего не спалиться. А потому я не могла сказать своим благодетелям, насколько устала и измоталась. Одно то, что мне приходилось хоть на несколько секунд, но сдерживать способность убивать магию, когда кто-то подходил слишком близко, забирало просто невероятную кучу сил! Боюсь, такими темпами я долго не протяну… И не скажешь же!