– Ой, худенькая какая! – Она всплеснула руками и торопливо достала тарелку. – Сейчас мы тебя покормим!
– Здрасте, – вынуждена была проблеять я, а потом все же подошла и села рядом с мужчиной, под его насмешливым и понимающим взглядом.
Вот сегодня я точно подавлюсь!
Но опасность пришла совсем не с той стороны и как раз тогда, когда я решила насладиться нормальным обедом.
– А это ведь та девушка, да? – Тетя Соня окинула меня заинтересованным взглядом. – Ну, которую сегодня вечером будут в клан принимать.
Чего?!
От неожиданности я поперхнулась и закашлялась. Из глаз брызнули слезы, из носу – борщ. Зачем огорошивать человека, когда он ест?!
– На, вытрись, хрюшка, – рассмеялся Аристарх, протягивая мне полотенце, а затем посмотрел на повариху: – Да, теть Сонь, это именно она.
Теперь меня окинули уже прокурорским взглядом, после чего веско и авторитетно вынесли вердикт:
– Чую, девочка хорошая. Одобряю.
Несмотря на шок, мне стало малость смешно. Она сказала это так… ну, словно при знакомстве с будущей невесткой. Вот почему-то у меня сразу возникла подобная ассоциация.
Выразив свое отношение, тетя Соня дружелюбно улыбнулась мне:
– Чайку с вареньем будешь?
– Ага, – просипела я – последствия похода борща не в то горло еще давали о себе знать, – спасибо. – А затем резко повернулась к Аристарху, твердо намереваясь выяснить подробности. – То есть как это меня в клан принимают?! С какой такой радости?
– Впечатлились твоими подвигами, – с постной мордой сообщил тот, и лишь смешинки на дне темно-серых глаз выдавали, что нашему Охотнику ну очень весело. – А ты как думала?
Брешет. Как пить дать, врет и не краснеет. Издевается, гадина!
– А если серьезно? – спокойно переспросила я, сжав кулаки.
Меня оглядели снисходительным взглядом, сложили руки на груди в любимом преподавательском жесте, а затем любезно сообщили:
– А если серьезно, то это единственный способ уберечь тебя от мести клана снежных барсов.
Ой, че-о-орт! А я за всем этим кипишем и думать забыла о том, кого именно вчера ночью прикончила. И что мне за это может быть…
Аппетит сразу же пропал, и я с сожалением отодвинула от себя тарелку с борщом, к которому, по сути, не притронулась. Ну а потом жалобно попросила:
– А подробности можно?
– Когда я ем, я глух и нем, – совершенно серьезно сказал Аристарх и полностью сосредоточился на содержимом своей тарелки.
Он что, нарочно?! Хотя… о чем это я? Конечно, нарочно!
– Не пыхти, ты же Ромашка, а не Ежик. – Этот гад на миг оторвался от тарелки. – Сначала обед, разговоры потом. Тем более что разговоров много, и, думаю, затянутся они надолго.