И вот здесь ещё один забавный, на первый взгляд, момент. У меня-то защиты 24/7 не было. Вернее, 27/10… Ну, это не важно. В первый же день мастер Тасскар – штатный боевой маг "Иллиона" – подкатил ко мне с вопросом, а с чего это я пренебрегаю защитой? Пришлось на ходу выдумывать легенду, что забыл набросить её после драки, да и вообще кто на меня может напасть на корабле – мы же все союзники. А дождавшись, пока маг, поцокав языком и покачав головой, отвалит, набросил на себя сразу пяток простеньких плетений, отвечающих за мгновенное разворачивание защиты в ответ на любую угрозу. Пришлось, правда, чуток переделать два из них, разбросав и перемешав блоки и добавив несколько десятков лишних энергетических линий – чтобы не выглядело слишком уж красиво. И, о чудо, на следующее утро косые взгляды пропали!
* * *
А вот на восьмой день нашего плавания я чуть не спалился. С утра, узнав у капитана, что до прибытия осталось всего трое суток, Вензор решил проверить боеспособность своих ребят и выгнал всех на палубу – благо, спереди от мачты было достаточно свободного места, чтобы разместить шестьдесят человек.
Мы с Каури, соответственно, встали чуть в стороне и стали наблюдать за парами наёмников, по очереди выходящих в круг и устраивающих спарринги. Ну, должен признаться, уровень, который показывали эти товарищи, был достаточно впечатляющ – мне приходилось по максимуму взвинчивать восприятие, чтобы уследить за их движениями, успевая при этом анализировать каждое движение – учиться никогда не поздно. В частности, в Эльхорне по вечерам я обычно как раз просматривал записи как обычных, так и магических боёв. Не буду утверждать, что взял из них очень много, но общее впечатление о возможностях мастеров меча и принципах ведения таких поединков, сформировалось.
В среднем бойцам хватало одной-двух минут, чтобы подловить противника, после чего они сливались с толпой, а их место занимала следующая пара. Чуть в стороне, но так, чтобы всё видеть, расположились члены других групп – интересно ведь понаблюдать за тренировкой потенциальных союзников. О, а вот и маги стоят – сразу пятеро.
Вот ещё одна "фишка" местных чародеев – маги очень часто ещё во время обучения в академиях объединяются в команды и пары, причём в одну команду могут входить как маги одной специальности, так и представители совершенно разных факультетов. И, что самое важное, где-то в десяти-пятнадцати процентах случаев объединение происходит не по интересам, а по рекомендациям "рамки" – специального артефакта, созданного Верховным богом местного Пантеона Аррахисом. И в дальнейшем эти товарищи уже связаны на всю жизнь – вплоть до того, что друг без друга не могут нормально колдовать. Ну, не знаю, так это или нет, но работает артефакт исправно и является одним из трёх в мире, способных с ходу определять наличие у разумного дара и основных магических параметров. Мне-то известно, что в Эльхорне есть ещё не один десяток аналогичных девайсов – та же арка в отделе "регистрации" или главный вход в императорский дворец, автоматически определяющий, маг вошедший или нет.