— Ты на меня не сердишься, Рой? — спросила она и нежно поцеловала его на прощание. — Мне хочется побыть одной. — Увидев в его глазах немой вопрос, она добавила: — Ты был в порядке, правда.
Рой успокоился только тогда, когда Мария условилась встретиться с ним на следующий день. Ведь он надеялся, что все сделал правильно.
Они стали регулярно заниматься любовью, и с каждым разом все проходило лучше и лучше.
Наконец Мария познакомилась с друзьями Роя.
— Это Мария, моя подружка, — объявил он с гордостью собственника. Как это звучало: «Моя подружка»!
— Привет, Мария, — поприветствовал ее Питер и поцеловал девушку в щечку. — Если бы ты не была подружкой Роя, то я бы увел тебя у него.
Вес и Монти с восторгом смотрели на Марию, и с этой минуты она практически стала членом «Хот Бойз»: сопровождала их на каждое выступление, да и днем не отходила от друзей ни на шаг.
— Что, Мария теперь живет у нас? — спросил через две недели Монти. — Она почти каждое утро выходит из комнаты Роя.
— Что же ей выходить из твоей комнаты, если она моя подружка? — резко возразил Рой, в то время когда Мария спокойно завтракала. — Она этого хочет и живет у меня.
— Ладно, ладно, — пробормотал Монти, — не кипятись.
— Мою мать не волнует, что я делаю, — улыбнувшись, вступила в разговор Мария. — Но если я вам мешаю, то вернусь домой.
— Об этом не может быть и речи! — запротестовал Рой. — Ты моя и останешься со мной.
Через пару недель Мария продолжала улыбаться, но уже значительно холоднее.
— Я так наслушалась ваших песен, что знаю их наизусть и могу даже спеть, — сказала она, и в ее голосе послышалось некое лукавство.
Рой, все еще пребывавший в блаженном состоянии, повернулся на бок, облокотился на руку и, тряхнув головой, спросил:
— Ну и что?
— Что значит «ну и что?» — Она отодвинулась от него, натянула одеяло на подбородок и твердо произнесла: — Я хочу петь. Я люблю петь.
— Пой. — Рой подождал и, увидев, что она поджала губы, удивился: — Ты ведь не хочешь петь с нами?
— Я не хочу петь с вами. Я хочу быть вашей солисткой. У меня это здорово получится!
— Хорошо, что касается меня, делай все, что угодно. — Смеясь Рой стянул с Марии одеяло, обнял и снова занялся с ней любовью. Все сказанное он принял за шутку, правда не совсем удачную, но ведь, кроме постели, между ними ничего не было. Мария любила ездить на пляж, в невероятных количествах поглощала пиццу, ей завидовали, видя, что она постоянно сопровождает «Хот Бойз», но, когда Рой хотел ей что-нибудь рассказать или сыграть новую мелодию, ей это быстро надоедало.
Джек ван Броль организовал им новый ангажемент, в том числе в диско-клубе на открытом воздухе в Северном Голливуде.