Американец надел черные очки и включил мотор. "Неужели Шарц?" мелькнула мысль. Карти бросился к своей машине.
Они выехали на уже знакомое шоссе. Машин было много, и Макс то терял "форд" из виду, то вновь нагонял. А через несколько часов увидел его возле небольшой придорожной гостиницы.
Остановив машину, он вошел в вестибюль. Со второго этажа спустилась женщина лет сорока.
- Добрый вечер, мадам. Вы хозяйка этого прелестного заведения? спросил Карти, приветливо улыбнувшись. - Мне нужно переночевать.
- Пожалуйста! Есть прекрасные номера. Самый лучший, правда, только что заняли два молодых человека... Но и для вас есть неплохой.
- С вашего разрешения, я поужинаю в номере, - сказал Макс. - И, если вас не затруднит, разбудите меня утром, когда... эти двое соберутся уезжать...
- Хорошо. Пойдемте, я провожу вас.
Утром гонка возобновилась. Примерно час спустя Макс заметил, что "форд" стоит поперек пустынного шоссе. Отступать было некуда. Макс поставил свою "малютку" на обочину метрах в двадцати и проверил пистолет. Потом достал пачку голографических снимков преступников, которые разыскивались по разным причинам, отобрал два подходящих и вылез на дорогу. Американец шел навстречу, держа руку в кармане брюк.
- Мне необходимо проверить ваши документы, - хладнокровно произнес Карти.
- На каком основании?
- Я из уголовной полиции. - Макс отвернул лацкан.
- Ну и что?
- Мы разыскиваем бежавших преступников. - Макс достал из кармана снимки. - Мне показалось, что вы похожи на одного из них. Так что, будьте любезны, предъявите документы...
- Пожалуйста. Но учтите: я иностранный подданный, коммерсант Джон Шарц, и буду жаловаться, - возмутился американец, протягивая удостоверение.
- Все в порядке, - спокойно произнес Карти, сравнив снимки и возвращая документ. - А теперь подойдем к вашему приятелю. Извините, такая служба.
Спутник Шарца предъявил документы на имя Джима Доннева - корреспондента "Нью-Йорк таймс". Американцы сели в машину. Она понеслась дальше.
"Теперь кое-что понятно, - думал Макс, глядя ей вслед. - Этот Шарц не зря у нас сшивается. Он отстаивает интересы "семи сестер" и "всемирной элиты". Убрав Арно, Декстер и его команда интересуются, нет ли у Мартелла каких-либо материалов, проливающих свет на открытие. Но как же могли они узнать о его поездках? Если кто-нибудь сообщал загодя, то они приехали бы не через сутки, а пораньше. Нет, недаром не лежит у меня душа к этой кредитной карточке. Придется обратиться к нашим специалистам..."
Макс доложил комиссару Брину о фильме Мартелла, а также о своих наблюдениях и выводах.