- Садитесь с нами! - предложил он.
Аманда присела. Рядом устроились Йен, Шон и его жена с младенцем. Отец Йена к ним не присоединился, он разместился с остальными членами семьи неподалеку.
Девушка чувствовала себя чужой на этом празднике, но не жалела что пошла, ей было очень любопытно. Она нервно теребила концы блузки, завязанные в узел. Шон познакомил ее со своей женой Шейлой. Это была красивая скромная девушка с прямыми черными волосами по плечи и большими карими глазами. На вид ей было не больше восемнадцати лет. Да и самому Шону можно было дать не больше двадцати-четырех. "Интересно, почему она выбрала Шона, а не Йена?" - задумалась Аманда, - "Наверное, потому, что Шон добрее и спокойнее, а Йену нужна более смелая и более эмоциональная девушка... Почему он до сих пор не женат? Может, с ним что-то не так?..". Ее размышления прервал Шон, протянув глиняный горшочек на деревянной подставке. В нем было блюдо, похожее на овощное рагу с мясом. Никто из присутствующих не спешил начинать трапезу. Отец Йена и Шона вдруг поднялся на ноги и подошел к месту для костра.
- Прошу вашего внимания, - неторопливо произнес он, - Мы собрались здесь сегодня, чтобы отметить праздником новую жизнь, которую прислал в наш мир Великий Дух.
Шон и Шейла встали, девушка передала младенца молодому отцу.
- Отныне он будет носить имя Роберт Белый Ветер. Пусть он растет здоровым, сильным, мудрым и смелым. Мой сын, зажги огонь в честь нового человека.
Шон передал малыша дедушке, затем взял с земли несколько факелов и зажег поочередно каждый из них. Когда они достаточно разгорелись, он положил их с разных сторон в костер. Пламя тут же вспыхнуло. Индейцы стали аплодировать и выкрикивать поздравления.
Аманду очень впечатлила церемония и торжественная речь пожилого индейца.
Йен наклонился к ней и негромко сказал:
- Это наша традиция - собираться вместе у костра, чтобы отметить какое-то важное событие. Наша резервация совсем небольшая, поэтому все друг друга знают.
- Я заметила, что у вас не так много молодых девушек. Почему?
- Потому что все они мечтают сбежать отсюда. И кому-то из них удается найти себе женишка в городе. Я преувеличил тогда, сказав, что индейцы довольны своей жизнью. Здесь царит нищета, безработица и дни похожи один на другой. Мужчинам сложнее, их не будет никто содержать в городе, если они не смогут найти работу, поэтому они остаются здесь. Но у нас есть закон: если женщина покинула резервацию и вышла замуж на стороне, она уже не может вернуться обратно. А вот мужчина может возвратиться в любой момент и даже привести с собой жену.