– Готовьтесь на нервы.
Вор открыл ящик комода и вынул оттуда тяжелый куль серой простыни. Сверток мягко лег на стол. Варшава вздохнул и пояснил, разворачивая материю:
– Если решили пойти до конца – так не с голыми же руками… Вот! Со складов НКВД! В масле! В дурных руках сии плетки не гуляли!
На столе весомо и красиво лежали два пистолета «ТТ». Старик прищурился:
– Ну, что, «тэтэшки»? По вашим именам и волыны… Тебе, Артур, не с табельной же «макарониной» воевать, ежели что… Санкций-то, как я понимаю, нет, и в ближайшем будущем они не нарисуются…
Варшава взял один ствол, посмотрел на него и протянул Тульскому:
– На! Сорок первого года!
Взяв со стола второй пистолет, вор, усмехнувшись, отдал его Артему:
– На! А тебе – сорок пятого! Как в кино, я специально не подбирал… Уверен, эта сталь видала многое…
Пока друзья, как дети, дорвавшиеся до игрушек, возбужденно крутили оружие в руках, Варшава смотрел на них со снисходительной добротой в глазах, но потом, вспомнив кое-что, снова нахмурился:
– Вот еще что… Появился, как заебись, Жора Тура… Ты, Артем, видел его как-то…
Токарев вскинул голову:
– Не помню…
Вор махнул рукой:
– Было дело… Про тебя же рассказывали, как ты Тельняшку приземлил? Ну – вот… Потом об этом… Так вот: Жорины слова пованивали уверенной такой наглостью, а это значит, что за спину себе он поставил знакомцев с авторитетными жизнями… И кое в чем их убедил… И вспомнилось мне одно толковище в Подмосковье, после войны, когда прижатые воры сами на нож бросались… Уж не знаю, откуда что утекло, но предъявить мне они кое-что могут. Сами знаете. А там, братцы, будет как в прокуратуре – все по закону, а не по совести. А я свой процесс нарушил. Крыть мне будет нечем. Так вот: завтра я к ним не поеду… Не страх… а вам подсобить, боюсь, не успею. Тихоня примет. Он тут рядом, на Васильевском, зарылся во вдовьи подушки. Адресок мой с утра забываем.
Друзья молчали, не зная, что сказать, и Варшава улыбнулся печально и мудро:
– Как-то в Крыму учился я шахматам у одного инженера на пляже… Замечательный мужик. Он мне запомнился: сказал, что жизнь, она как шахматы, – в ней тоже «трагедия одного темпа»… Нам бы еще пару раз походить – да нету времени… Решились?
– Да.
– Да.
– Делаем! Спите, если сможете… Завтра день по-любому будет хлопотным.
…Пока укладывались, Артем дозвонился до Шатова и попросил его с кем-нибудь из братвы подстраховать с десяти утра у скверика кинотеатра «Ленинград» на машине. Шатов подробности не расспрашивал – не принято так было, просто ответил, что подсобит без проблем…