Умник провел операцию отменно. Эдди, как ни старался, не почувствовал ни малейшего толчка.
Капралу нравилось подмечать просчеты, допускаемые суперкомпьютером, а потом, во время дежурства, когда рядом не было командира, как бы невзначай сообщать ему об этом. Эдди, тем ни менее, ни капли не сомневался в том, что у него с Умником крепкая мужская дружба.
– Грав-система включена. Пассажир в переходном отсеке, – доложил Умник.
– Отлично. Запускай гостя.
Сержант отключил скобы безопасности и вместе с креслом развернулся лицом к шлюзовой камере.
Бронированная дверь отошла в сторону. Пассажир, ни секунды не мешкая, шагнул в рубку. Внешне он походил на человека и был одет в штатный полицейский скафандр.
Гость поставил на пол синий чемоданчик из кристаллопластика с небольшой серебристой эмблемой космической полиции на крышке.
«А может, это инженер-инспектор? – вдруг подумал про себя Эдди. – Прилетел проверить нашего Умника? Боятся господа офицеры, что я научу его еще чему-нибудь, так сказать, нехорошему».
Капрал самодовольно усмехнулся.
Вошедший стал не спеша снимать шлем. Когда он высвободил голову, рот Эдди приоткрылся. Капрал медленно выпрямился во весь свой огромный рост.
Перед экипажем перехватчика стояла девушка. И настолько красивая, что физиономия прожженного ловеласа Эдди Мура приняла выражение, которое могло появиться лишь на лице религиозного фанатика наяву узревшего Деву Марию.
Кинув взгляд на обалдевшего напарника, Корин хмыкнул и покачал головой.
Эдди развеселил и незнакомку. Она с трудом сдерживала смех – ее плотно сжатые розовые губки сильно дрожали.
Сумев сохранить официальный вид, гостья доложила:
– Стажер Николь Дюфренн. Направлена на перехватчик SP-0099 после окончания Объединенной полицейской академии для прохождения дальнейшей службы.
Красавица достала из нагрудного кармана футляр с инфокристаллом и, сделав два шага вперед, протянула его сержанту.
– Сопроводительные документы.
Корин поднялся с кресла и, взяв футляр, сухо произнес:
– Командир SP-0099 сержант Корин. Приветствую вас на борту нашего корабля, стажер.
Он сунул футляр с инфокристаллом в карман на левом рукаве комбинезона и добавил:
– Капрал, разместите новобранца.
Стажер изящно, по-девичьи, присев, подняла чемоданчик.
Со стороны Эдди не последовало никакой реакции на приказ командира. Он все также стоял столбом и с восхищением взирал на девушку.
«Твои губы – лепестки дивного цветка, твои ресницы – крылья ночных бабочек, твои глаза… твои глаза…», – крутился в голове у Эдди рефрен модной песенки, но его окончания второй пилот никак не мог вспомнить.