Как? Об этом знал только он. Одним словом - Хозяин...
В те времена Ладис и Сажин были соседями по коммуналке. Сажин был женат и растил дочь. За год до его походов по старушкам жена, устав перебиваться на нищенскую зарплату научного сотрудника, в один из летних вечеров ушла от него с дочерью к красавцу офицеру, стремительно поднимающемуся по служебной лестнице.
Сажин очень тяжело переживал измену: он сильно осунулся, крайне редко выходил из своей комнатушки, в провалившихся глазах его появился нездоровый блеск. По всей видимости, это событие и подтолкнуло его к решительным действиям.
Директор еще раз вгляделся в лицо на фотографии. "Простак, - почему-то подумал он. - Откуда, интересно, у этого "лоха" книга, за которую даже мне готовы отвалить "стоху"?" Он отложил снимки в сторону. "Проверну это дело и махну в Бангкок - к проституткам!"
Ладис с вожделением вспомнил красивеньких таиландских куколок и возбужденно мотнул головой. До ужаса хотелось чего-нибудь экзотического...
- Может, все-таки зайдем? - Гаркавый вопросительно посмотрел на Лену.
Они стояли у парадного входа спортивной школы олимпийского резерва, в залах которой Гаркавый провел немалый кусок своей жизни.
- А нас пустят? - с сомнением спросила девушка. - Сейчас же не учебная пора.
- Пустят, - Гаркавый взял ее под руку, - пойдем, не бойся.
В просторном вестибюле было прохладно. Пахло краской и известью. Гаркавый бросил взгляд на столик у гардероба - вахтера на месте не было.
- Вспоминаешь запах? - он повел носом. - На летних каникулах все школы так пахнут.
- Ага, - девушка принюхалась тоже, - первым классом пахнет.
- Точно, я тоже так подумал.
- Ты здесь тренировался? - Девушка знала о его былом увлечении карате из нескольких случайно оброненных им фраз.
- Да, - Гаркавый подвел ее к стенду "Наипгчемпионы". - Смотри, узнаешь?
С одной из пожелтевших фотографий на них исподлобья смотрел худощавый парень в черном кимоно. В руке он держал спортивный кубок в виде плотно сжатого для удара кулака.
- Это ты?! - девушка несколько раз перевела взгляд с фотографии на спутника и обратно.
- Я. После московского турнира. Первое место. - Он тронул Лену за локоть - Пойдем, покажу тебе наш зал.
Они зашагали гулкими пустыми коридорами в торец здания, где находился зал с татами. Чем ближе они подходили к цели, тем отчетливее до их слуха доносились резкие выкрики и хлопки.
- Это "профи" работают, - пояснил Гаркавый, - на лето любителей распускают.
- А ты был "профи" или любитель?
- "Профи". Вернее говоря, "полупрофи" - приходилось зарабатывать и на разгрузке вагонов.