Если бы видеозаписи ссор таких семей были выложены в Интернет, вряд ли они стали бы популярными – никто бы не захотел наблюдать столь тоскливое зрелище. Реалити-шоу популярны именно потому, что людям интересны сцены бурных ссор либо примирений со слезами раскаяния. Пары, посещающие психотерапевтов, не застрахованы от таких проявлений эмоций. Рутинные отношения их тоже не устраивают – они стремятся поскорее пережить причиняемые конфликтом страдания и вернуть волшебство прежних отношений.
В этом случае психотерапевт, к которому они обращаются, преследует подобную цель, и ход его мыслей примерно такой: «Во время сеансов мне нужно выяснить, почему у этой пары возникло негативное отношение друг к другу. Когда я это узнаю, в их отношениях наступит перелом, который приведет их от неприятия друг друга к гармонии».
Ни один мало-мальски уважаемый психолог на свете не сказал бы своему коллеге:
«Я провел потрясающий сеанс с Тэмми и Гасом! Представляешь, они спорили друг с другом, не проявляя никаких эмоций, целых пятьдесят минут!» Такой подход разрушил бы бесспорный авторитет психотерапевта, чья роль в данном случае заключается в помощи супругам при формировании позитивного эмоционального фона их отношений.
Когда Роберт Левенсон и его ученица Рэйчел Иблинг проводили свое знаменитое исследование, они записали на видео, как себя вели в первые три минуты спора десять реально существующих супружеских пар. Половина из них впоследствии расстались, остальные сохранили брак. Боб и Рэйчел показывали эту запись психотерапевтам и психоаналитикам и просили их спрогнозировать, каков будет исход конфликта для каждой семьи. Пленка стала одним из экспонатов Исследовательского музея (Discovery Museum) близ Сан-Франциско. Посетители музея просматривали ее и делали предположения, вплоть до самых смелых, как будут развиваться запечатленные на ней события, а затем узнавали, чем все закончилось на самом деле и насколько их догадки близки к реальности. Оказалось, что прогнозы развития ситуации, сделанные профессионалами, ничем не отличались от предположений, которые выдвигали обычные люди. Возникает вопрос: почему специалисты в области человеческих взаимоотношений не смогли определить, какие исследуемые семьи находились на грани краха, а какие нет? Большинство исследователей обращали внимание на моменты ссоры, когда супруги разговаривали на повышенных тонах; время спокойных разговоров в относительно неэмоциональной манере, скорее всего, в расчет не принималось. На самом деле именно спокойствие влияло на развитие отношений между супругами. Те из них, кто большую часть спора оставались спокойными, сохранили свой брак.