Харви снял очки, собрал бумаги, положил их на камень и произнес:
— Ну как вам эта история?
— Господи, — прошептала Эллен, — лучше бы ты об этом не рассказывал.
Каролин коснулась камня рукой.
— Но она… Она кажется мне такой счастливой.
— Что означает «кажется счастливой»? — быстро спросила Эллен.
Каролин развела руки:
— То, что я чувствую только радость, когда смотрю на камень и думаю о нем.
— Конечно, — согласился Харви, — она рада вернуться обратно.
Каролин протянула руку к бумагам.
— Мне бы хотелось прочесть все самой. Ты оставишь это мне, Харви? Кстати, не попадалось ли тебе что-нибудь о двух перинах?
— Нет. Почему ты об этом спрашиваешь?
— Мэтти Нофф приходила на днях и говорила о том, как ужасно быть задушенной между двумя перинами.
Эллен вытащила из стопки листок поплотнее и стала энергично им обмахиваться.
— Ради Бога, объясните, если она страдала водобоязнью, как она решилась броситься в водопад?
Ей никто не успел ответить. Потому что Каролин медленно произнесла:
— Мэтти Нофф, правда, многие говорят, что она всего лишь сумасшедшая старуха, сказала мне на днях, что Луиза приходила к ней в дом, когда был жив ее муж Уильям. И еще она сказала, что после его исчезновения Луиза больше не появлялась у нее.
Эллен раздраженно ответила:
— Вряд ли стоит придавать значение словам того, кого все называют сумасшедшей старухой. Просто займись арифметикой и подсчитай, что между этими событиями прошло не меньше ста лет.
— Кажется, мы говорим не о реальной девушке из плоти и крови, — повернулся к ней ее Харви. — А в этом случае бессмысленно заниматься арифметикой, дорогая. — Он перевел взгляд своих больших, выпуклых глаз с Эллен на Каролин. — Иными словами, она сказала, что Луиза приходит в дом, только когда в доме есть мужчина?
— Странно, — воскликнула Эллен, — привидение, которое любит мужчин. Никогда не подозревала у привидений столь явных сексуальных склонностей.
Харви бросил на нее ироничный взгляд.
— Не надо воспринимать это с точки зрения нашей реальности, моя дорогая. Для меня все ясно, как день. Луиза приходит только в тот дом, где у женщины есть муж. Она хочет перевоплотиться. Помните, я с самого начала говорил вам о реинкарнации. Я смотрел протоколы исследований, проводимых студентами, изучающими оккультизм, и как-то прочитал, что привидения всегда появляются возле места, где их постигла трагическая участь. И в ситуации, сходной с желаниями и мотивациями живших когда-то прототипов, то есть живых людей. То есть все эти годы Луиза ждала подходящего случая, ждала кого-то, через кого она смогла бы вернуться в наш мир. Ведь инкарнация возможна не только при рождении, как полагает буддизм. Известны случаи, когда несчастная душа, жаждущая оказаться с нами, воплощается во вполне реальном, земном и уже взрослом человеке. Вот тут и появляется наша очаровательная девочка — наша Каролин с мужем, что тоже немаловажно для Луизы… О, я думаю, мы на верном пути в наших исследованиях.