Немало женщин попало в разряд святых как пострадавшие "за веру Христову". Одна из наиболее почитаемых мучениц - "святая угодница" Варвара, которую духовенство именует "невестой Христовой прекрасной". Жизнеописание великомученицы Варвары повествует о том, что она была дочерью "богатого и знатного человека", но, к сожалению, "в язычестве коснеющего". Она рано уверовала в христианского бога. Когда об этом узнал ее отец, он пришел в ярость и потребовал у дочери отречения от христианской веры. Но все было напрасно. Тогда отец попытался добиться своего жестокими истязаниями и, наконец, убил ее. Варвара "скончалась, предав душу небесному жениху".
Объявив Варвару святой, христианские церковники начали поиски ее нетленных -мощей. Можно было заранее предугадать, что поиски эти увенчаются успехом. Ведь духовенство имело по этой части немалый опыт. И действительно вскоре мощи святой были "обнаружены". В течение многих столетий мощи Варвары демонстрировались в Киеве и привлекали к себе массы богомольцев, а духовенство, как обычно, собирало обильные приношения.
Немало женщин-святых удостоилось канонизации за свой аскетический образ жизни, уход от "мирской суеты", умерщвление плоти. Чаще всего это монахини, проведшие свою жизнь в разных обителях. В жизнеописаниях этих "святых женщин" мы не находим никаких иных подвигов, кроме "подвига" монашества. Так церковь канонизировала преподобную Ефросинию, игуменью Полоцкую, жившую в XII столетии. В ее житии говорится, что Ефросиния, дочь князя Георгия Всеволодовича, двенадцатилетней девочкой ушла в монастырь, она поселилась в тесной келье, день и ночь молилась, а в свободное время переписывала священные книги. Впоследствии она основала женский монастырь в селе Сельцо, где стала игуменьей. Вот и все, что совершила эта святая в жизни. Даже ее жизнеописатели не сумели придумать каких-то иных "подвигов".
18 сентября отмечается память Ефросинии Суздальской. В ее житии отмечается, что она "с детства возлюбила благочестие", а после гибели своего жениха ушла в монастырь, "она дошла до того, что вкушала пищу лишь раз в неделю и исхудала так, что у нее остались почти одни кости...">{159} И это все, что сделала в жизни "святая".
Не менее достойна Мелания Затворница, по словам православных церковников, "одна из замечательных русских подвижниц". Она девятнадцатилетней девушкой ушла в монастырь, а затем привела туда и младшую свою сестру. Они жили в одной келье, в которой "ничего не было, кроме кувшина с водою и запаса сухарей". Одежду носили они заплатанную. "Большую часть времени проводили в молитве. В великий пост не ели совсем по пяти дней в неделю, а в субботу и воскресенье ели лишь сухари.