Притвориться больным я могу. Вопрос, нужно ли это Марико? Как бы поговорить с ней в привате?
— Крым, радуйся! Кажется, я нашла железо. Точно скажу завтра, — приходит сообщение от Марико.
Бах! Бах! Бах!
— Крым, ты живой? — приходит через пару минут сообщение от Марико.
— Хромоногий и кривой! — весело отзываюсь я. — Марико, не теряй времени на меня. Иди своим курсом. Я и не из таких переделок выпутывался.
Вообще без главного ходового ходил.
— Это как?
— Гравитационным маневром вокруг спутников и планет. А сейчас у меня всего-навсего тяга главного ходового ослабла. Марико, не напрашивайся на неприятности, не лезь в зону карантина. Следуй своим курсом. У меня еще есть пара тузов в рукаве!
— Блефуешь, хвастунишка, — улыбается Марико. — Иди в точку старта, а я — за адаптером.
Да, адаптеры у нас одноразовые. И с этим ничего не поделать. У следующей звезды придется еще баки водой заполнять. Полностью, а не на сорок пять процентов, как в первый раз.
— Крым, ты героическая личность, — сообщает мне Марико через шесть дней, подруливая с новеньким адаптером. — Мы с Профессором составили твое досье из периодики, которую ты слил мне на борт. Профессор ее всю просканировал, извлекая факты, относящиеся к тебе. Ты слишком любишь рисковать, Крым. Так нельзя летать. Если я брошу тебя здесь, а ты свернешь себе шею, твоя смерть будет на моей совести. Я правильно применила это выражение?
— Правильно. Марико, ты можешь отключить регистраторы? Чтоб сказанное мной знали только я и ты?
— Нет, Крым. Мы так не делаем.
— Странно. У нас капитан имеет право на все. Как бы там ни было, ты лучшая девушка из всех, которых я встречал в космосе. Хотел бы познакомить тебя со своей дочерью. Вы нашли бы общий язык.
Марико хихикнула.
— Крым, не желай невозможного. И по вашему летоисчислению я гожусь тебе в бабушки.
Скачем от звезды к звезде с невиданной скоростью. И это — несмотря на изготовление нового адаптера у каждой звезды. Лишь один раз Марико задержалась на двое суток, изучая нестандартную звездочку. Облетела ее, на близком расстоянии полюбовалась на оба полюса.
— Что не так с этой звездой? — поинтересовался я.
— Слишком быстро вращается. Сильные глубинные турбулентные потоки в районе сорок пятого градуса широты.
— А, ревущие сороковые… — усмехнулся я.
— Ты уже имел с такими дело?
— Я — нет. Другие — имели. У нас на исследование звезды два месяца уходит. А ты за два дня управилась.
— Опыт и большая база данных по звездам на борту.
Сегодня у Марико волосы до лопаток, строгое черное платье, наушники в ушах и музыкальный плеер на груди. Марико каждый день меняет что-то в аватарке. Вчера была велосипедисткой в обтягивающем спортивном костюме.