— Как видишь, пешком топаем. Взорвали наш паровоз.
— Да ну! Вот дела! А бепо в Горбачево стоит, под парами.
— Везите нас на станцию.
Кое-как паровозники умостились на маленькой двухместной дрезине. Хорошо еще, что на рельсах ухабов нет, иначе не удержались бы. Ехали стоя, держась друг за друга.
И вот последний поворот, колеса простучали по стрелке. Впереди показалась громада бронепоезда.
Сергей забрался в бронепоезд и увидел удивленные взгляды паровозников с «Овечки».
— Оглохли мы, что ли? Не слышали, как ты подъехал.
Сергей лишь рукой махнул:
— Взорвали наш паровоз. Командир у себя?
— У себя! — Паровозники были шокированы неожиданным известием.
Сергей прошел в тендер, где в броневой рубке был боевой пост командира поезда, и постучал в дверь. Рубка была высокой, с хорошим обзором через щели, с оптикой, но очень тесной.
Дверь открылась, и командир выбрался из рубки – вдвоем там было не поместиться.
— Заремба? Вернулся уже? А я навстречу вам дрезину послал.
— Плохо дело, товарищ командир!
— Снова на немцев нарвались?
— Паровоз взорвали!
— Как?! У вас ведь впереди контрольная платформа шла! А люди целы?
— Они целы, как и платформа. А паровоз – в металлолом.
— Подробнее…
— Дозорный увидел на рельсах подозрительное место, гравий светлый был. Остановились – ехали-то медленно. Сапер убрал мину, поехали дальше. Скорость толком набрать не успели, двигались буквально шагом. Платформа прошла нормально, первая пара ведущих колес паровоза – тоже. А под второй – взрыв! Паровоз на рельсах не устоял, накренился. Рама скручена, котел пополам разорван, одно слово – хлам. А тендер и теплушка – без единой царапины.
— Самих-то не обожгло?
— Целы.
— Наверное, мина с электровзрывателем была, контакт по проводам был, — высказал предположение командир.
— Уже темно было, но проводов мы не обнаружили.
— Странно. Доложу командиру дивизиона. Проехать можно?
— Нет. Надо другим паровозом – мой с путей под насыпь столкнуть. Или трактором, танком.
— Где я тебе их возьму? А ведь у меня боевой приказ.
Командир задумался.
— Боевой приказ надо выполнить, до утра не так много времени. Как думаешь, бронепоездом столкнем паровоз?
— На путях теплушка стоит, — напомнил Сергей.
— Помню. Но надо пробовать. Едем. Все по местам!
Паровозная бригада Сергея забралась в «Овечку», машинист дал короткий гудок. Часовые забрались в бронеплощадки, и поезд тронулся. «Овечка» набирала ход медленно, не то, что «Эрка».
— Километров через десять теплушка на путях будет, не огражденная, — предостерег Сергей машиниста.
— Понял, — отозвался тот и включил прожектор.